– Ты можешь идти, Фокс. – произнес старик механическим голосом.
– Дальше я сам.
Визитер молча кивнул и покинул кабинет. Проводив его глазами,
старик щелкнул рычагом на рукоятке кресла, подъехал к двери и
закрыл ее на замок, после чего снова жадно уставился на свое
приобретение.
Сейчас… Неужели это произойдет прямо сейчас?
Его, уже третье по счету, сердце грозилось выскочить из груди от
охватившего тело волнения. Саймон часто задышал, насыщая легкие
кислородом из аппарата. Затем, немного подумав, открыл ящик
большого дубового стола, откуда извлек револьвер и спрятал его
возле подлокотника кресла. Если все, что он знает об этом предмете
правда, то оружие исключительно бессмысленная затея. Сущность, с
которой он готовился встретиться, была просто неуязвима для таких
примитивных игрушек. Тем не менее, холод металла, ощущаемый сквозь
тонкую домашнюю одежду, немного успокаивал. Векслер опустил руку в
пакет и одним движением извлек артефакт.
Она была прекрасна! Древняя вещь, чей возраст исчисляется
сотнями тысяч, а может и миллионов лет, словно недавно вышла из-под
рук умелого ювелира. Идеальная пирамидка из неизвестного науке
серебристо-бежевого сплава не потускнела ни на йоту за целые эпохи.
На каждой ее стороне имелась удивительной красоты гравировка с
загадочными символами, просто немыслимая для технологий того
времени. Предмет будто всем своим видом сообщал, что он гость из
другого мира.
Старик придвинул к себе листок с фотографией, и дряхлые, но все
еще подвижные пальцы, один за одним стали дотрагиваться до рисунков
в строго определенном порядке: первый, второй, третий…
...десятый, одиннадцатый знак.
Оставался последний, двенадцатый, и рука Саймона Векслера
застыла в нерешительности. Очередная легенда, в эту бесконечно
тянущуюся секунду, через миг могла разбиться о каменную стену
реальности. Чудес не существует, и он, как-никто, знал это
прекрасно.
Касание.
Не произошло ничего. Цельный и безжизненный кусок сверкающего
материала никак не отреагировал на шифр из древней рукописи.
На глаза Векслера навернулись слезы, и он силой швырнул артефакт
о стену. Острое ребро пирамидки оставило скошенную выбоину в
дорогом покрытии; предмет отскочил на пол, сделал два кувырка по
персидскому ковру и застыл неподвижно. Старик пристально и долго
смотрел на него, а затем внезапно почувствовал на себе чей-то
взгляд, от которого зашевелились остатки волос на голове.