Но минуты шли. И Рос всё не приходила.
С собой Девана взяла не так уж и много вещей. Рассуждала, что
они с подругой наверняка накупят в столице множество новых красивых
нарядов, поэтому везти с собой старые попросту ни к чему. Вместо
этого отец дал ей приличную сумму, но велел распоряжаться
средствами бережно. Чтобы хватило на всё. А ещё папа разрешил взять
её коня для верховых прогулок с леди ВарДейк.
Красивый жемчужно-серый мерин по кличке Сверчок, стройный и
тонконогий, перенёс дальнюю дорогу куда легче, чем его хозяйка и
теперь отправился в конюшню ВарДейков, дабы со всем присущим ему
дружелюбием познакомиться с двумя её обитателями: чёрным, как
уголь, Ониксом и меланхоличной стройной лошадкой в яблоках, которую
Мейхарты подарили Рослин на свадьбу с Крисом.
Стены в гостевой спальне оказались обтянуты пепельно-голубым
дамаском. Словно бы эту комнату Рослин декорировала специально для
подруги. Или, быть может, сделала это лишь по старой памяти. Всё
здесь напоминало принцессе о родном доме: тяжёлая мебель из тёмного
дерева, кровать с пологом из невесомой голубоватой органзы, зеркала
в овальных резных рамах, посеребрённые подсвечники и даже мягкий
ковёр из овечьих шкур на полу. Уютную картину портили разве что
чёрные тюлевые шторы, которыми были завешаны окна и зеркала. И всё
равно яркий солнечный свет рвался сквозь них внутрь помещения.
Будто отрицал всякий траур.
Деване ужасно хотелось расспросить гувернантку о том, как именно
умерла Рослин, но Венворт совсем разнервничался, принялся реветь в
голос. Госпоже Ательторн пришлось извиниться и унести его прочь,
дабы успокоить. Вряд ли мальчик до конца понимал, что мамы не
стало. Скорее всего, его попросту напугал незнакомый человек в
доме.
Впрочем, долго оставаться одной принцессе не пришлось. Спустя
несколько минут в дверь постучали.
Вошла худенькая низкорослая служанка в скромном тёмно-синем
платье и накрахмаленном переднике. Сделала реверанс и смущённо
потупила взор. На вид ей было не больше сорока, но держалась она
чересчур скованно.
— Ваше высочество, меня зовут Мирель, — вымолвила служанка,
теребя кончик густой белокурой косы. — Мастер ВарДейк прислал меня
вам помочь переодеться и привести себя в порядок. Когда вы будете
готовы, он просил проводить вас в столовую.
— Да, конечно, — рассеянно ответила Девана.