Дом пугал тёмными окнами. Лишь в
палисаднике светились глаза пугала, как потом узнал Ник, Ханс
нарисовал их фосфоресцирующей краской. Внезапно налетевший порыв
ветра раздул полы халата пугала. Вдали завыла какая-то
собака.
Всё, не сговариваясь, кинулись в
дом.
В прихожей, гостиной и на кухне никого
не было. Вдруг из глубины дома раздался вопль Сэма. Чуть ли не
сбивая друг дружку с ног, они помчались к нему.
Сэм стоял в дверях своей ярко
освещённой спальни.
– Что случилось?! – выпалил
Дайм.
Вместо ответа Сэм отошёл в сторону, и
они увидели младших ребят спящими на огромной кровати. На полу
валялись три пустых винных бутылки и какие-то огрызки от фруктов и
мяса.
– Гаспайское красное полусухое,
двадцать восьмого года, юго-западный склон, не помню винодельню, но
очень крутая, – перечислял Сэм. – Я ж его на подарок к особому
случаю держал.
– Ну, считай, что этот случай уже
наступил, – философски заметил Дайм.
– Смотрите! Даже Сэмовы зверюшки
нализались! – Ханс указал на пару хомяков, спящих в тарелке на
прикроватной тумбочке.
– Ну, я им завтра устрою! – бушевал
Сэм. – Они у меня на всю оставшуюся жизнь трезвенниками
станут!
– Да, ладно тебе, – попытался его
успокоить Дайм. – Они же просто перенервничали.
– Просто?! Да, у принцесс истерики
наверняка дешевле! Тут каждая бутылка стоит как ваш
залог!
Сэм попытался разбудить мальчишек, но
смог растолкать лишь Чакки, который с трудом принял сидячее
положение, заплетающимся языком попросил его больше не беспокоить,
рухнул на спину и тут же снова уснул.
В конце концов, Дайм и Сэм разнесли
мелких алкашей по их спальням. Потом Сэм переложил хомяков из
тарелки в корзинку с бумажными салфетками на дне. Ханс убрал
бутылки и прочий мусор, а Нику досталась посуда.
Когда они, сменив пропахшую
полицейским фургоном одежду и приняв душ, собрались на кухне для
позднего ужина, было около трех часов ночи. За бутербродами с
ветчиной и сыром обсудили события дня. Между прочим, выяснилось,
что Сэм не уголовник, а всего лишь племянник местного мэра. Или аж
целый племянник мэра! Ник ещё не решил, как относится к этой
информации. Во всяком случае, теперь было ясно, почему он так
драпанул от полиции. Попадись им племянник мэра, вышел бы
грандиозный скандал. История могла бы попасть на первые полосы
газет. Впрочем, с задержанным Сэмом их из полиции отпустили бы,
наверное, ещё быстрее, чем без него, но вся его семья, вероятно,
понесла бы значительные репутационные потери со сложно
предсказуемыми последствиями.