На следующих страницах Ник узнал, что
народы империи объединяет справедливая и мудрая власть императора,
а также вера в истинных богов. Дальше шли картинки с помпезными
храмами, богато украшенными золотом, а ещё дальше на картинках
фигурки неистинных богов сжигали на кострах. Ник понадеялся, что
дальше сожжения изображений неправильных божеств борьба не
заходила. Потом шли разделы о провинциях, их природе, населении и
хозяйстве. Провинций в империи было аж 93 штуки, но описывались
лишь десяток крупнейших. Среди прочих здесь упоминалась и
Кистиварская провинция. Население три миллиона человек, больше
трети народа проживёт в Кистиварке. Среди достижений региона
упоминались торговля, разведение каких-то особенно пушистых овец и
Кистиварский университет. Текст сопровождался изображением
помпезного здания с пучками башенок и скульптур на крыше и таким
разнообразием окон, что, казалось, его фасад можно было
использовать как каталог рам и витражных вставок.
Больше в книге не было ничего
полезного. Кроме того, по мнению Ника она была невыносимо
патриотична. От приторных хвалебных эпитетов просто тошнило. Всё в
империи было исключительно самым большим, самым красивым и самым
лучшим. Удивительно как при этом подходе автору удалось полностью
избежать упоминания других стран. Империя казалась единственным
обитаемым участком суши в мире.
Ник взялся за "Основы астральных
манипуляций", но книга оказалась такой занудной, что он опять уснул
на третьей странице.
1
октября 1532
Воскресенье 9:30
Утро воскресенья выдалось пасмурным.
Небо заволокли тяжёлые тучи, и мелкий колючий дождь то начинал
накрапывать, то останавливался, будто набираясь сил, чтобы зарядить
на весь день.
Ник опять приготовил яичницу на
завтрак. Экспериментировать на кухне он побоялся, хотя однообразие
меню уже начинало надоедать. Они едва успели убрать посуду, когда
пришли пара парней в рабочих комбинезонах и с подозрительным чёрным
чемоданчиком. Физиономии у них тоже были слишком бандитскими для
простых работяг. У старшего, его звали Нил, была наполовину
зажившая ссадина на левой скуле, а у младшего, Триса, глазки так
суетливо бегали по всем углам, что впору было радоваться тому, что
у них в доме не осталось денег.
– Ну, и кто у вас в астральные штуки
двигает? – спросил Нил