моей
компании. С минимальной долей акций, но всё же.
Повторно звоню Виталику.
Жду, пока тот снимет трубку.
— Сыроежкин, — мой голос становится
мрачным и тяжелым. — Ты с головой дружишь?
Заснеженный городок нагонял
тоску.
Центр — малоэтажные дряхлеющие
постройки, забитые пенсионерами. Две или три усадьбы, хозяева
которых большую часть года жили в Питере. Вечно раскопанные улицы,
квадратная площадь, административное здание серого цвета. Убогий
частный сектор. Пара приличных магазинов и служба доставки. А еще —
железнодорожная станция. Вот и всё, что я могу рассказать о городе
Чудово, расположенном в часе езды от Великого Новгорода.
Ничего примечательного.
Разве что заброшенное имение графа
Аракчеева с мощным, но малоизвестным Источником. Аракчеевы пали во
время Второй Магической войны, а имение перешло к их дальним
родственникам, после чего захирело и перестало интересовать
кого-либо. Я поначалу офигел. Существует десятибалльная шкала
оценки Источников, и аракчеевская усадьба соответствует твердой
восьмерке. И такое богатство никому не нужно? Эпохи меняются.
Сейчас важны хабы, близость цивилизации, свет и очки влияния.
Многое решается не силой, но деньгами и политикой. Источник в
глухомани — не Источник. Так мыслят современные дворяне.
И вот мы подъезжаем к графским
руинам.
Знаете, вопрос о том, где укрыться
от тварей во время нашествия, сейчас актуален. Случаи прорыва
хищниками ткани реальности участились. В Империуме уже десять
точек, в которые приходилось выезжать моим ученикам. Разброс
впечатляет — от Северного Кавказа и Финляндии до тундры и
Тихоокеанского побережья. По миру та же хрень. Засекретить прорывы
становится всё тяжелее, а наша разведка не зря ест свой хлеб. У
Василия Тьмы есть интерактивная карта с огоньками, отмечающими
«очаги». И там этих огоньков уже добрая сотня. Паутина гудит от
мрачных слухов, чувствуется нарастающая паника. Я это к чему? Твари
выбирают кормовую базу. А это означает, что первыми падут
мегаполисы. Ну, или выстоят, но переживут не лучшие моменты в своей
истории. Я четко уяснил одну вещь: чем меньше людей, тем
безопаснее. Хутор, если следовать этой логике, идеальное место для
строительства родового гнезда. Вот только не каждый поедет туда
жить. Поэтому депрессивный городишко хотя бы с зачаточной
инфраструктурой — золотая середина между столицей и деревянным
срубом в тени соснового бора. Тем более, что графские руины стоят
на отшибе.