— И? Ты не знаешь, куда его
пристроить?
— Так это… ребята его малость
поспрашивали, он кой чего интересного и порассказал.
— Поспрашивали? — понимающе
усмехнулся Александр.
— Он хотя бы на ногах-то стоит?
— Та шо ему сдеется, крапивное семя,
в холодную его сунули. Он вот что говорит: нечаянно подслушал,
когда несуны к нам в гости собираются!
— О как! Давай неспеша и
обстоятельно.
Организовывать засаду на дорогих
гостей отправились в тот же день (вернее вечер) впятером.
Добрались, осмотрелись, благо, что было полнолуние и света от
«волчьего солнышка» хватало, более-менее замаскировались. Что за
товар переправлять будут, и конкретного времени невольный
информатор не знал, но самое главное поведал: контрабандистов
должно быть не больше девяти человек, и пойдут они конкретно этой
дорожкой, потому как — она им самая короткая и удобная. Часть
отвлечет перестрелкой секрет, часть пойдет дальше. Вполне реальный
план, на взгляд корнета — обычно все так и выходит, если помощь к
дозорным запаздывает. Подремав большее время ночи, к рассвету все
вымокли в холодной росе.
«Самое то настроение: замерзший,
злой. Блинство, надо было взять чего погреться».
Вдали послышалось легкое шуршание
травы и веток, вдогон — еле слышный конский храп.
«Не соврал, значит. Надо бы его
прикормить, вдруг опять чего подслушает? Ну! Пронеси, господи. В
хорошем смысле, кхе».
В кустах напротив мелькнуло неясное
шевеление и тут же прекратилось — трое солдат устраивались
поудобнее. Александр переглянулся с Григорием и размял кисть правой
руки — в сегодняшнем выступлении они солируют и открывают огонь
первыми. По такому случаю унтер даже поменял привычную берданку на
недавно освоенный Смит-Вессон и теперь нервно тискал рукоять
револьвера, приноравливаясь. Вот показалась одна фигура, вторая,
третья… Все насторожены, но оружие наготове только у первых двух.
Пришли несуны полным составом, всей девяткой, вдобавок последние
четверо вели за уздечки лошадей с замотанными тряпками копытами и
нагруженных так, что сразу стало жалко бессловесных животин. Пихнув
унтера вбок, Александр получил подтверждение готовности, а цели они
еще загодя распределили: он валит замыкающих, унтер головных,
солдаты выбивают середину. Вдох-выдох. Вдох и…
Гдах! Гдах-гдах!
Тут же его поддержали унтер и
солдаты, и в следующую минуту на тропе воцарился сущий ад: грохот
выстрелов, крики, стоны, мельтешение теней, лошадиное ржание.
Наступившая вслед тишина показалась оглушительной.