Рядом со мной остались Рут, парфянин Крат и галл Галант, славившиеся в моем лагере как одни из лучших стрелков. Мы приблизились к башням, я нахмурился, покосился на гопломаха. В карауле на каждой башне стоял только один человек.
— Ты говорил, что караульных пятеро? — прошептал я.
Гопломах пожал плечами, не зная, что ответить на упрек.
— Все верно, каждый легион выдвигает на караул по одной когорте, ночью сменяются каждые три часа, — подтвердил Галант слова германца.
Однако на башне стоял только один человек. Похоже, Красс решил собрать людей из караула и усилить войско в канун решительной атаки на наш лагерь. Я отдал короткий приказ:
— Начинаем!
Свистнула тетива. Послышался глухой хлопок, затем еще один. В первый пролет V-образного рва упало тело легионера с первой башни, из его горла торчала стрела. Второму легионеру стрела попала в глаз — он сделал несколько неуверенных шагов и вывалился с дозорной башни. Я почувствовал прилив адреналина — необходимо перебраться через вал до того, как дозорные с соседних башен обнаружат прорыв.
— Рут!
Германец метнул в башню тяжелый пилум с обвязанным крепкой веревкой деревянным древком. Острый наконечник с зазубринами вонзился в щель между сколоченными досками, словно влитой. Я схватился за веревку, дернул, проверяя, насколько крепко застрял наконечник в дереве. Намертво.
Я оказался у башни, проворно вскарабкался по довольно высокой стене укрепления в будку дозорного. Гладиус плавно выскользнул из ножен. Снег усилился, способствуя тому делу, которое мы затеяли. Вокруг не оказалось ни души, и я бросил веревку Руту. Через несколько минут на башне стояли остальные члены моей группы.
Крат внимательно всмотрелся в темноту вдоль линии укреплений. Рука парфянина потянулась к колчану, он вытащил стрелу и полез через оградку башни, когда я положил руку на его плечо.
— Что ты задумал?
— Подстрелю еще одного, только подойду поближе, — проскрежетал он.
— В темноте, сквозь снег не видно соседней башни, а значит, дозорный не видит нас. Мы потеряем время.
— На то чтобы убить свинью, заслуживающую смерти, у меня время найдется, — на лице парфянина застыла усмешка.
Крат снова полез через оградку, но я выхватил стрелу из его рук и выкинул в ров.
— Отставить! — лезвие моего пугио коснулось шеи Крата. — Ты погубишь план.