Разведывательная деятельность комментируемым законом возложена на Службу внешней разведки РФ, орган внешней разведки Министерства обороны РФ (ГРУ Генштаба Минобороны РФ). В последующем в Федеральном законе от 3 апреля 1995 г. № 40-ФЗ «О федеральной службе безопасности» была предпринята попытка на законодательном уровне определить статус нового органа внешней разведки. В частности, ст. 11 устанавливает, что «разведывательная деятельность осуществляется органом внешней разведки федерального органа исполнительной власти в области обеспечения безопасности в соответствии с ФЗ „О внешней разведке“.
В соответствии с Федеральным законом «О федеральной службе безопасности» разведывательная деятельность осуществляется органом внешней разведки федерального органа исполнительной власти в области обеспечения безопасности, т. е. ФСБ РФ. Порядок взаимодействия органа внешней разведки федерального органа исполнительной власти в области обеспечения безопасности с другими органами внешней разведки РФ определяется федеральным законодательством и заключаемыми на его основе соглашениями между ними и (или) совместными нормативными правовыми актами.
Органы внешней разведки осуществляют, в частности, такие функции:
> разведывательную работу за границей, создавая в этих целях свои загранаппараты;
> противодействуют иностранным спецслужбам;
> обмен оперативной информацией с заинтересованными организациями и спецслужбами;
> поддерживают имеющиеся и устанавливает новые контакты со спецслужбами иностранных государств в интересах обеспечения безопасности России;
> обеспечивают безопасность разведывательной деятельности за рубежом, а в необходимых случаях – загранучреждений, безопасность граждан России;
> организуют подготовку и переподготовку кадров;
> проводят в отношении своих сотрудников оперативно-розыскную деятельность в целях обеспечения собственной безопасности;
> осуществляют формирование и хранение оперативных материалов; в соответствии с законодательством и с учетом интересов безопасности передает на государственное хранение материалы, представляющие историческую и культурную ценность;
> ведут оперативные учеты;
> взаимодействуют в использовании оперативных учетов и архивов.
Органы внешней разведки имеют флаг и эмблему. Описание и рисунки флага и эмблемы органов, утверждаются Президентом РФ.