В результате этих изменений вступление в силу нового Закона о местном самоуправлении было отложено с 1 января 2006 г. до 1 января 2009 г. Промежуток между этими датами должен стать переходным периодом. В переходный период органы государственной власти субъектов РФ должны разработать законы, определяющие объем полномочий, передаваемых в муниципалитеты на переходный период. Объем этих полномочий может меняться (но не чаще чем раз в год) путем принятия новых законов субъекта РФ, регулирующих тот же вопрос, не позднее чем за три месяца до начала очередного финансового года. При этом в переходный период по решению органов государственной власти субъекта допускается передача вопросов местного значения вновь образованных поселений органам местного самоуправления муниципальных районов. По мнению авторов указанных поправок, это позволит обеспечить более плавный переход к новой модели с учетом особенностей каждого региона.
Таким образом, ответственность за реализацию муниципальной реформы перекладывается с федеральной власти на региональную.
По ходу реализации подготовительных мер к началу функционирования новой модели местного самоуправления в России в Закон о местном самоуправлении 2003 г. и ранее вносился ряд изменений и дополнений. Некоторые из них носили лишь уточняющий характер, другие же достаточно серьезно меняли саму заложенную в Закон концепцию. Анализ всех внесенных в закон в 2004–2005 гг. изменений показывает, что наиболее серьезные из них следующие:
подверглись ревизии территориальные основы местного самоуправления, в частности было изменено понятие городских поселений, произведен отход от жесткого соблюдения критериев транспортной и пешеходной доступности;
для сельских муниципальных образований произведено отступление от принципа разделения властей;
значительно расширились полномочия органов государственной власти субъектов РФ по проведению реформы.
Все эти изменения учтены авторами в предлагаемом учебном пособии. Кроме того, в силу того что сегодня еще не завершен процесс формирования регионального и местного законодательства, особое внимание уделяется изучению и анализу федеральных актов.