– В консистории относительно метрических книг все уже сделано! – сказал Андрей Львович, доставая метрическое свидетельство графини Савищевой. – К сожалению, подчистка здесь сделана и год изменен довольно грубо. Это может создать препятствие и надо их уничтожить заранее.
– То есть уничтожить самое свидетельство?
– Ну конечно!.. Чтобы по нему потом как-нибудь нельзя было раскрыть всю махинацию.
– Но ведь на основании этого свидетельства только и можно расторгнуть брак, и если его уничтожить…
– А я говорю, что надо уничтожить! – перебил его Андрей Львович. – Вот эту бумагу с подчисткой, а самое свидетельство сохранить!
Крыжицкий, при всей своей опытности в подобного рода делах, на этот раз не понял.
– Как же это так? – спросил он.
– Ах, да очень просто! Надо снять нотариальную копию с этого вот свидетельства, а подлинник уничтожить. Таким образом, у нас в руках останется совершенно чистый, неподчищенный неправильный документ, который сослужит нам вполне безопасную службу. То есть можно будет доказать, что все свидетельство поддельное, а не один только год заменен в нем.
Агапит Абрамович в душе не мог не удивиться такой мудрой предусмотрительности и предвидению всяких случайностей, выказанных председателем собраний.
– Слушаю-с! – сказал он. – Но дело в том, что я получил это свидетельство через молодого Савищева и просто ему сказать, что я потерял его, неудобно!
Андрей Львович поморщился и произнес:
– Само собой разумеется, это нужно сделать тоньше!.. Как молодой Савищев добыл бумаги у матери?
– Метрическое свидетельство он взял потихоньку. По своей наивности и доверчивости, она и деньги и документы не держит под замком.
– Даже метрическое свидетельство?
– Свидетельство она прячет не в бюро в своем кабинете, а в ящике своего туалета, в спальне, думая, что там его никто не найдет. Это – единственная предосторожность.
– И оттуда молодой Савищев взял документ так, что она не знала?
– Я боялся, что старуха не захочет выдавать свой возраст, и поэтому действовал через ее сына.
– Хорошо! Так пусть по снятии нотариальной копии он опять потихоньку положит его на прежнее место, а о дальнейшем я позабочусь.
– И свидетельство будет уничтожено?
– Да. Здесь мне помощь не нужна. На всякий же случай нужно Савищеву постепенно подготавливать к тому, что ее ожидает, и направить ее на ложный след. Она, наверное, пустит в ход все свои знакомства.