Неожиданно где-то внутри себя я осознала, что мы наблюдаем прошлое. А в настоящем, пока недоступном здесь, уже свершилось историческое для землян событие. Его результат нам предстояло увидеть через несколько минут, но что-то подсказывало – на Марсе произошла трагедия.
Чья-то рука коснулась моего плеча, и, обернувшись, я встретилась взглядом с Кирой.
– Мама, держись, – приободрила меня она и, подавшись вперёд, поцеловала в щёку.
Мир качнулся, утратив привычные очертания – как в бреду я отшатнулась от дочери.
– Спасибо, – губы сами подобрали нужный ответ, и наступило затишье перед бурей.
Наконец, на проекции, транслировавшейся с Марса-37, возник эллипсоид, стремительно приближавшийся к станции.
– Он тормозит, – всё тем же металлическим голосом сообщил Фомин. – И делает это чертовски быстро!
Я приготовилась рассмотреть чужака в деталях, но глаз уловил только серебристый окрас обшивки. В следующее мгновенье голограмма растворилась в воздухе, а в ушах зазвучал уже опостылевший сигнал предупреждения.
– Связь утеряна, – объявил генерал-полковник. – Переключаемся на трансляцию с Марса-36.
– Что происходит? – взволновано спросила я, но никто не смог объяснить случившееся.
Возникшая на месте исчезнувшей голограмма продержалась не больше десяти секунд, после чего мы снова остались без картинки.
– Они блокируют наши каналы связи? – с робкой надеждой предположила Жанна.
Министр хотел прокомментировать её слова, но в эту секунду поступил вызов из Пентагона, и секретарь по обороне Регина Вуд на чистом русском огорошила нас вопросом:
– Что происходит с вашим сектором? Мы зафиксировали уже четыре взрыва!
Моя душа моментально упала в пятки.
– Проклятье! – Юрий Сергеевич бросился к таблицам и начал судорожно что-то выговаривать техникам. Потом повернулся лицом к американской коллеге и окончательно убитым голосом произнёс:
– Вы можете переслать видеозапись? Похоже, мы потеряли связь со всеми станциями.
– Сейчас, – Регина отдала приказ своим подчинённым, и нас окружила холодная бездна космоса.
По крайней мере, меня сразу прошиб озноб, едва я увидела взрыв в углу проекции.
– Марс-37, – донеслось до моего слуха. Незнакомец говорил по-английски, и от этого стало только хуже.
Облако мрака пронзила ещё одна короткая вспышка.
– Марс-36, – продолжил свой монолог неизвестный.