— Рэн! С твоими крестьянами беда!
— Что? Что случилось? Откуда ты знаешь? — спросил я его.
— Я могу следить за ними по ауре, на такой случай у меня
поставлена метка, — ответил он. — Одна аура угасла, вот и узнал о
проблеме. Вторую ауру сразу же напитал угрозой всем хищникам, так
как двуногих тут быть не должно.
— И что? — уточнил я у него, поспешно натягивая меховую
куртку.
— Один твой человек ранен, второй, к сожалению, мертв. Они
находятся где-то в лесу, наверное, поохотиться решили.
— Почему ты так решил?
— Рэн, — в голосе Креуна послышались нотки, осуждающие мою
тупость, — зная, где находится аура, легко и мгновенно определю
местонахождение человека, тем более на подконтрольной мне
территории. Твой подданный, с угасшей аурой, как и раненый,
находятся в лесу. Что им там еще делать, как не охотиться? Не грибы
же собирать под метровыми сугробами?
— Ну, уж прямо и метровыми, — пробубнил я на ходу, спеша в
конюшню.
До моей деревеньки было рукой подать, но идти пешком не
хотелось, да и дольше бы получилось. К тому же ― вдруг потом на
Вороне в лес придется ехать?
До деревеньки доскакал за десять минут, благо заставлял
расчищать дорогу от поместья до обиталища крестьян. Они у меня еще
и на территории поместья снег с большой площади убирали, чтобы
Ворон спокойно мог порезвиться. Обрисовал старосте ситуацию, а там
уже мужики все без моего непосредственного участия сделали. По
следам горе-охотников в лес отправились и, через пару часов,
принесли и раненого, и мертвого. На следующий день устроили облаву
на зверя-подранка, которая завершилась без происшествий. На
похоронах (а это моя первая потеря подданного) мне было не по себе.
Очень неприятные ощущения. Я поморщился от воспоминаний. Семья
покойного была немноголюдна, всего-то двое — отец да мать, но они и
остальные бабы устроили такие завывания… Понять их можно, вот
только сделать уже ничего нельзя, к сожалению. Да, я им пообещал,
что они никогда ни в чем не будут нуждаться, но для всех остальных
объявил, что если еще кто-то по дурости отправится к богам, то их
близкие на мою помощь могут не рассчитывать.
Второй неприятный момент — это делегация моих же крестьян. Они,
видите ли, решили, что негоже мне жить одному без слуг в поместье.
И просили принять в услужение их дочерей и… даже жен. Для какой
такой цели мне подсовывали женский пол, меня насмешливо просветил
Креун, хотя и без его ехидного голоска все было понятно. Еще бы; во
главе колонны женщин всех возрастов стоял староста с тремя хмурыми
и самыми крепкими мужиками. А вот за ними ― человек пятнадцать
девиц, начиная от почти девочек и заканчивая женщинами в довольно
зрелом возрасте, лет под сорок. Женский пол вырядился во все свои
лучшие одежды и разукрасился так, что с пяти метров было понятно,
что подсобную косметику они не жалели. Кто нарумянил себе щеки
свеклой, кто подчеркнул толстым слоем угля брови… И стояли-то они
все нараспашку и без головных уборов ― при том, что на улице был
приличный «минус» и дул пронизывающий ветер. Н-да, интимной
близости у меня давно не случалось, но вот не до этого мне сейчас.
Я так выкладывался в учебе, что даже и думать-то о дамах было
некогда, все силы уходили на магические потоки и попытки начать
использовать свой магический источник в полную силу. По подсказкам
Креуна я никак не мог взять его под контроль, а те жалкие крохи,
которые мне подчинялись, были лишь небольшой частью. Хотя, Креун
мог меня просто успокаивать: как измерить источник ― он не знает,
да и получить к нему доступ не в состоянии.