— Граф, что-то мне подсказывает — самые интересные события
остались за пределами услышанного! — осуждающе покачал я головой и
вопросительно посмотрел на него.
— Рэн, да какие события-то? Обычная рутина! — рассмеялся тот и
резко оборвав смех, спросил: — У тебя-то как? Что там в степи?
— Да ничего необычного, — решил ответить ему таким же рассказом.
— Пара ловушек, и все. Прошел, увидел развалины древних строений,
от них мало что сохранилось, а потом вернулся.
— И все? — удивился он, внимательно на меня посмотрел, а потом
чуть улыбнулся. — Я тебя понял, — Портрис задумался на миг и
принялся вспоминать: — Выписал, значит, замешанных в афере, а
список получился длинный. Но куда с тем списком податься — задача!
На первый взгляд, нерешаемая. Кто я? Беглый граф, когда-то
служивший в тайном сыске… да со мной и разговаривать-то никто не
пожелает. В лучшем случае выслушают и сдадут как вора, укравшего
документы, еще и премию получат. Пару дней промаявшись этим
вопросом и так ничего не решив, попал в зал для бедных. Уж не знаю,
каким меня туда ветром занесло — не иначе провидение помогло... Так
вот, за столиком опознал двух бывших своих учеников, они меня тоже
мгновенно узнали, но вида не подали. Постоял я тогда, подумал — и
решил с ними пообщаться.
Портрис встал, уверенно, как будто у себя дома, открыл шкаф и
достал бутылку вина; чуть подумал и прихватил еще одну. Сполоснул
фужеры вином, выплеснув в окно, и разлив, молча выпил, я же чуть
пригубил и стал слушать далее.
«Что ж вы учителя-то своего не узнаете? — обратился я к ним, —
продолжил рассказ Портрис.
— Да признали, но нужно ли наше узнавание? — хмыкнул один из
них.
— Возможно и нужно, — присел я за их столик. — Рассказываете,
что тут и как. Почему в таком месте обедаете? Ну, они мне и
рассказали…» — Граф поморщился. — После моего бегства все пошло
наперекосяк, их стали задвигать на задний план, поручать
невыполнимые задания, и карьера у них так и не сложилась. А ведь и
учениками-то назвать своими не имею права, в лучшем случае —
помощниками. Да, они видели, что творится, но сделать ничего не
могли. Не имея моих связей, веса в обществе и доказательств —
выхода не нашли, хотя и строили планы. Выслушал я их, а потом и
огорошил, что документы с доказательствами вины высокопоставленных
чиновников имеются. Терять им уже нечего, и они решили рискнуть,
предварительно изучив бумаги. Нашлись у них и друзья в охране
короля, не артефактчики и не офицеры — прислуга. Вот они-то и
провели нас троих под покровом ночи в королевский дворец. А там мы
совершили преступление. — Граф рассмеялся.