«Однажды во время дальней поездки, в которой Александра, как всегда, сопровождал князь Волконский, последний заснул, а упряжка при подъеме в гору заскользила назад, и царь, не будя Волконского, выскочил из кареты и стал толкать ее вместе с кучером и лакеями.
Когда карета осилила подъем и царь сел на свое место, Волконский проснулся и воскликнул:
– Как, государь! Вы меня не разбудили?
– Да что там, – ответил Александр. – Вы ведь спали. А спать так хорошо! – И добавил совсем тихо: – Забываешься.
А ему самому всегда хотелось забыться: забыть смерть отца и множество других своих поступков, которые не давали ему покоя».
Знакомясь с окружением Александра I, как прежде с соратниками Петра, Дюма обратил внимание на человека, совершенно не похожего на других министров и царедворцев. Это был государственный деятель нового типа – «Светило бюрократии» – Сперанский, олицетворяющий собою Закон, о торжестве и о главенстве которого до него никто не помышлял.
«В России мало законоведов; в этой стране абсолютизма, где защиты обвиняемого не существует, где нет публичных судебных разбирательств, где законом является император, законоведы не только редки, но и почти бесполезны, – писал Дюма.
В начале века появился один из таких редких, как фруктовое дерево в пустыне, людей. Звали его Сперанский. Он был сыном попа, единственным талантливым человеком, может быть, даже более, чем талантливым – гением, который вышел из среды православного духовенства.
Фамилия его значит „Надежда“, ибо образована от латинского слова „Эксперанс“. Александр оценил этот выдающийся ум. Он часто встречался со Сперанским, давал ему советы в трудных случаях, охотно воспринимал его идеи и оказывал ему безграничное доверие.
Сперанский начал реформы. Он сделал проект гражданского кодекса. Он набросал основы кодексов коммерческого и уголовного, стремился распространить реформу на все законодательство; предложил план реорганизации Сената. Целью Сперанского было лучшее будущее России.
Мы говорили о трудностях изживания злоупотреблений в России: только тронь одного из виновных – остальные начинают с негодованием кричать в защиту. В России злоупотребления – святой ковчег: кто зацепит его, тому несдобровать.
В марте 1812 года его арестовали и отправили в Нижний Новгород, и оттуда – в Пермь. В 1816 году он стал гражданским губернатором в Перми, а затем, в 1819 году, – губернатором Сибири. Наконец, в 1821 году он вернулся в Санкт-Петербург, был введен в Государственный Совет».