Поппи искупалась вслед за нею, а Береника последней.
— А теперь, — Берри изначально взяла на себя руководство, —
ныряем все вместе, и сразу прыгаем через костёр.
— Ещё раз!? — вырвалось у меня.
— Нырять? Да. И не ещё раз, а второй. А после костра будет
третий.
Объясняла она видимо для меня, остальные уже подошли к краю
обрывистого берега, безропотно приготовившись нырять.
Меня передёрнуло от мысли, что нужно снова погрузиться в тёмный
страшный омут. Казалось, что тот, кто не успел меня схватить в
первый раз, теперь-то своего не упустит.
— Ты не бойся, — тихо сказала Поппи, — мы много сегодня можем
увидеть и услышать. Не пугайся и не верь своим глазам, не всё
настоящее будет, и вообще — держись поближе ко мне.
— Тише вы! — Берри оглянулась в нашу сторону. — Ныряем на счёт
три. Камней тут нет, мы проверяли, так что смелее. Окунуться с
головой и сразу вылезать! Раз, два…
Мы прыгнули вперёд, сразу уходя под воду.
И всё же там кто-то был. Скользкие пальцы ухватили меня за
лодыжку, едва я попыталась всплыть. Подавив животный ужас,
мгновенно окативший с макушки до пяток, саданула другой ногой
наугад со всей силы, и попала — во что-то склизкое, но твёрдое.
Пальцы на ноге дрогнули и раскрылись, а я поспешно рванула на
берег.
Девчонки уже танцевали, по ту сторону костра, подхватив подолы
так, что открывали почти полностью голые ноги. Мокрая рубаха
неприятно липла к телу, мешая ступать, и я решительно последовала
их примеру.
— Иди к нам, — позвала Поппи, — прыгаешь над костром, и сразу в
воду!
Танец длился недолго, но очень бурно, я сама увлеклась, очень уж
хотелось согреться. Берри вдруг вскрикнула какой-то боевой клич,
разогналась и бросилась к костру. Взлетела красиво и высоко,
задевая босыми ногами языки пламени, а после сразу в один прыжок
ушла в воду.
Хотела я предупредить, что там какая-то пакость, да где уж тут.
Элен уже разбежалась — тоже прыгать.
— Я не стану лезть в воду! — заявила я Поппи, наблюдая за
взлетевшей девушкой.
Подруга отмахнулась, как от весёлой шутки, и тоже побежала к
костру. А я все продолжала дёргаться в непонятном ажиотаже.
Вот и моя очередь — Береника уже вылезла из реки и тщательно
отжимала свои длинные волосы. Элен тоже появилась над поверхностью
— и выглядело это, как в каком-то дурном фильме ужасов, а вовсе не
как весёлый праздник.