— Забудем? Забывать тебе придется твоего жениха, — раздраженно ответил он. — Ты же не думаешь, дорогая, что можешь отказать наследному принцу? Почитай закон о невесте престолонаследника. Я тебя хочу и получу вне зависимости от твоих желаний. Советую привыкать к роли невесты. Моей невесты.
Он наконец покинул комнату, я закрыла дверь и села на кровать, обхватив голову руками. Я была просто в ужасе и не знала, что делать. Хью подлез под руку и начал тереться с извиняющимся мяуканьем.
— Да понимаю я, что ты ему не противник, — вздохнула я. — Не переживай, малыш. Господи, завтра должен приехать Биран, что я ему скажу?
А ведь это же выход! Если я выйду за Бирана, то Гердер не сможет объявить меня своей невестой. По закону невестой наследника не может стать разведенная женщина или вдова! Значит, надо срочно тащить любимого в церковь, и все. Жаль, конечно, что не будет подвенечного платья и всего такого, но без этого можно обойтись, если альтернатива — брак с Гердером. И вдруг до меня дошло, от чего оказываюсь. Мне предложили стать женой принца, королевой в будущем, а я нос ворочу? С ума сойти! Это получается, что все, кто на меня сейчас презрительно фыркает, будут кланяться со словами «Ваше Высочество», а потом «Ваше Величество»? А Дарма Рион будет надуваться от злости и зависти, пока не лопнет…
Но тут вспомнились руки на талии и горячий шепот в ушах, и меня всю передернуло от отвращения. Нет, не стоит оно того, не смогу я с ним быть. Это Олирию готовили к замужеству по расчету, а мне всегда говорили, что выберу сама. И я выбрала. Так что идите-ка вы, Ваше Высочество, к другой инорите. Желательно к леди Дарме Рион.
* * *
Завтрак королевского семейства проходил в полном молчании, что случалось редко. Даже принцесса задумчиво улыбалась каким-то своим мыслям, не пытаясь их озвучить, что для нее было нехарактерно.
— Интересно, что бы вы сказали, захоти я жениться на Олирии? — вдруг мрачно спросил Гердер.
— Что? — чуть не подавилась та. — Тебя твоя избранница разочаровала, что ли? Так поздно, мне отец жениха уже нашел. И вообще, это же глупость!
— В самом деле, Гердер, — недовольно посмотрел король Генрих. — Что за странные вопросы ты задаешь?
— Вчера мне напомнили про магическую семью Братц. Они практиковали инцест в целях сохранения высокого уровня магии. Вот и стало интересно: если бы у Олирии был приличный Дар и я захотел бы на ней жениться, что бы вы на это сказали?