Алик швырнул подушку на диван и хотел выйти из комнаты… Но потом подошёл к дивану, поставил к его спинке подушку – так, чтобы видеть кота, – и сказал:
– Давай лучше дружить.
– Друзьями так сразу не становятся, – важно, как взрослый, заявил кот. – Сначала надо присмотреться, какой ты? Значит, тебя зовут Алик?
– Да. А тебя?
– Мяуня́ш, – ответил кот-подушка.
– Мне уже почти шесть лет. А тебе? – спросил Алик.
И услышал ответ:
– Плюс двадцать минус три дня.
– Это как? – удивился Алик.
Мяуняш пояснил:
– Двадцать – это самые счастливые дни. А три – самые несчастные.
– А всего сколько дней?
– Точно не знаю. Обычные дни у нас не считают.
Алик ещё больше удивился:
– А как вы узнаете, кто старше?
– У нас есть возрастная чуйка. Мы просто чувствуем, кто старший, а кто младший.
– И кто же старше: ты или я?
– Никто. Возрастная чуйка подсказывает, что мы с тобой одинаковые.
– А почему ты при маме не хотел говорить? – спросил Алик.
– Боюсь. Не хочу, чтобы ваши взрослые про меня узнали. Вдруг они начнут меня расколдовывать и не справятся – превратят в какую-нибудь кракозя́бру.
– У нас не умеют колдовать.
– Такого не может быть! В каждой волшебной стране умеют колдовать.
– Но у нас не волшебная страна.
– Ты уверен?
– Да. Так все говорят.
Донёсся голос мамы: «Алик! Обедать!»
– Я скоро приду, Мяуняш, – сказал Алик и вышел из комнаты.
Подходя к кухне, он услышал, как мама говорит папе:
– Дети такие фантазёры! Представляешь, Алик выдумал историю, будто настоящий кот превратился в подушку. Ту, которую я сегодня купила.
«Вот и хорошо, что они мне не верят. Пусть лучше ничего не знают, – подумал Алик. – А то ещё отдадут Мяуняша каким-нибудь учёным, чтобы его изучали. Или в музей, чтобы все на него смотрели. А я опять останусь один».
Глава 2. Как Мяуняш очутился в мире Алика
Пообедав, Алик вернулся в свою комнату.
– Я хотел принести тебе еды, – сказал он коту-подушке, – но ты же всё равно не сможешь есть.
– Не смогу. Да я и не хочу, – ответил Мяуняш. – С тех пор, как я превратился в подушку, я вообще не чувствую голода. И пить не хочу.
– А зачем ты превратился в подушку?
– Чтобы дужа́стры меня не заметили.
– А кто это – дужастры?
– Страшные-престрашные звери. Их все боятся.
– А как ты к нам попал из волшебного мира?
– Запрыгнул в жёлтый ромб.
– Ромб?.. А! Знаю! Это такая фигура. Я видел в книжке. Он похож на квадрат, который растянули за углы.