- Хм... Нужно будет заняться твоим воспитанием. А тут не
прилично на рабов смотреть.
Ника постаралась не смотреть, но взгляд нет-нет, да скользил то
по одному, то по другому рабу. То, что рабство как таковое
существует в этом мире, она не догадывалась. Да и не было видно ни
кандалов, ни надсмотрщиков. Какие же это рабы?
Обогнув очередной каменный уступ, путники вышли на утоптанное,
довольно широкое пространство с единственным зданием. Тоже
каменным, на подобие открытой террасы – одна из его сторон была без
стены. Внутри стояли длинные скамьи, на которых сидели девушки и
женщины. Сказать, что они были красивы, не сказать ничего…
Увидев посетителей, сразу несколько девушек поднялись со скамеек
и пошли навстречу: одетые в откровенные платья, с кучей браслетов
на руках и ногах, цепочек, серёжек и прелестным, но почти
незаметным, макияжем. Желтоватые волосы, словно соломенные, были
убраны назад под широкие обручи.
- Я Тара, старшая этого поселения. Кто вы, путники? Зачем
пожаловали к нам? – Вперёд вышла, наверное, старшая из них, хотя
внешне ей нельзя было дать больше лет тридцати.
- Я Маргарет. Мы вольные торговцы. Привезли провизию.
Деликатесы, пайки и корм… Нужно послать кого-нибудь к нашему
кораблю. Там все подготовлено.
- Я распоряжусь. Проходите, гости. Вас ждёт ужин и постель!
Тотчас один из столов оказался расчищен, полностью освобождён.
Из подсобного помещения выпорхнули молодые мальчики, в накидках,
напоминающих платья. Но, то, что это не девушки, Ника не
сомневалась.
Стоило им усесться, как вынесли несколько блюд и кувшинов. И
только сейчас Ника поняла, что питание на Чайке было великолепным –
на одном из блюд лежал червяк. Огромный, чуть розоватый, с чуть
прижаренным боком. На второй, глубокой, насаженные на шпажки,
шевелились тараканы. По крайней мере, Нике они напоминали
тараканов. На сладкое лежали глаза… Чьи они были, девочке выяснять
не хотелось. Но то, что предстояло это съесть, наводило ужас.
- Лиз… Я это не съем! – Ника шепнула на ухо спутнице, – и что
имелось в виду про постель?
- Попробуй червя. Он фарширован стеблями суги и местными
грибами. Это вкусно, – Лиззи чуть нахмурилась, – по поводу ночи не
беспокойся. Мальчик, который тебя проводит, будет делать все, что
ты захочешь. Совершенно. Так что не волнуйся и ешь!