Ника замолчала, дав себе зарок изучать предварительно обычаи
каждой планеты прежде, чем на неё ступить. Между тем, ужин начался.
Ника опять чуть не сглупила, протянув руку за порцией червя, но
вовремя отдёрнула – подавали еду только мальчики-служанки.
Между тем за столом лился разговор между Тарой и Маргарет. В
основном, незначащие вопросы, как обстановка в Империи, все ли
спокойно на просторах галактики, все ли здоровы в поселении, нет ли
засухи или дождей… Остальные перешёптывались, но с вопросами не
встревали. Ника видела, как несколько девочек, примерно лет десяти,
с интересом рассматривают пришельцев. И в основном, её, Нику.
Червяк оказался не таким уж и страшным – вкус оказался скорее
слишком острым, с явным грибным ароматом. Ника, попробовав сначала
угощение осторожно, через несколько минут уже попросила вторую
порцию. А вот к тараканам и глазам она так и не притронулась,
настолько мерзко те выглядели.
- Не пей из синего кувшина, – Ника, которая подняла бокал, чтобы
его наполнили, услыхала шёпот Лиззи, – максимум пригуби, отставь, и
возьми пустой.
Девочка, которой уже успели налить из синего кувшина, осторожно
понюхала содержимое – в нос ударил терпкий, чуть дурманящий аромат.
Она чуть пригубила напиток, но тут же отставила, понимаю, что если
бы не предупреждение Лиззи, выпила бы все. По консистенции напиток
напоминал кисель, а вот по вкусу, он оказался очень сладким, с
гаммой каких-то фруктовых вкусов. Но девочке даже одного глотка
хватило, чтобы почувствовать, как в голове застучали молоточки.
Давление явно подскочило, наливая румянцем щеки. А вот в белом
кувшине оказалась вода. Самая обычная вода со льдом…
Ужин подошёл к концу. Правда, Ника заметила, что за все это
время не было сказано ни слова о торговле или сделке, словно они
прилетели сюда только покушать червяков и поболтать….
Первой из-за стола поднялась Тара. Вслед за ней и Маргарет.
- Дарю благо вашему поселению за столь чудесный ужин, и,
уверена, за великолепную ночь, – Маргарет трижды поклонилась, –
прошу позаботиться о моих путницах
И в этот момент Ника поняла, что её оставляют одну. Сначала
Маргарет ушла с Тарой, потом поднялась Лиззи, и в сопровождении
одного из прислужников тоже ушла. Правда, успев шепнуть, чтобы
девочка не беспокоилась…. Особенно насторожила фраза – косметика не
смывается, не волнуйся!