- Первый пошёл! Если кто не уложится в свои тридцать секунд, тот
дисквалифицирован! Пошёл! Да прыгай ты!
Дим увидел, как юноша, сидевший у выхода, побледнел, но поднялся
и прыгнул. На мгновение показалось его тело, кувыркающееся в
воздухе…
Таймер вновь начал отсчёт. Второй запаниковал. Запаниковал на
столько, что не смог заставить себя шагнуть в пустоту. Военный у
шлюза выругался и, отдёрнув его в сторону, вновь запустил
таймер.
Когда подошла его очередь, Дим решил просто не смотреть вниз. На
мелькающую землю и кустарник. Их обучали прыгать. Прыгать с
подвижных дорожек на мягкие настилы. Позже настилы убрали, и
прыгать на жёсткий пол было страшно. Страшно в первый раз. Потом,
когда уже знал, что не расшибёшься, знал, что боль будет, но сразу
пройдёт, каждый прыгал не раздумывая. Вот только Дим отлично
понимал, что тут скорость намного выше, чем на дорожке, а внизу не
пол, а просто трава. И что может оказаться в ней, никто не знал. Но
он прыгнул. Тут же налетел ветер, кувыркая тело. Дим весь напрягся,
ожидая боли, попытался сгруппироваться, но вдруг его подхватило
какое-то поле. Нет, приземление не было мягким – поле подхватило,
чтобы скомпенсировать скорость. Потом отпустило, роняя в траву.
Юноша, перекувырнувшись, остался лежать, радуясь, что всё ещё жив.
Потом подскочил, глянув сторону удаляющегося десантного борта:
где-то вдалеке виднелось облако пыли.
Инструкции были даны точные – восемьдесят-сто километров на
восток. Такое расстояние для тренированного тела это пустяк, не
больше двух дней ходу, да и то, с остановками и отдыхом. Вот только
где этот восток, Дим не представлял. Да и ухмылка солдат, когда те
грузили ребят в челнок, запомнилась ему очень хорошо. Как и фраза:
«Таких страшных хищников я не видел ни на одной планете». А это
означало, что скорость упадёт минимум раза в три.
Дим, посмотрев на небо, подумал, что друзей найти будет сложно,
ведь по той же инструкции они обязаны покинуть точку высадки в
течение двух минут и углубиться в джунгли. Он осмотрелся: деревья,
высокие, раскидистые. Многие переплетены лианами. Животных он не
видел, но явственно слышал гомон птиц и крики. Хищники это кричали,
или жертвы, он выяснять не хотел. Но когда, через несколько минут,
нашёл почти полностью объеденное тело, напоминающее небольшую
корову, он понял, что про хищников сказали не для красного
словца.