Вторая шеренга отработала хорошо, сбив большую часть ракет
выстрелами лазерных орудий. Но при таком соотношении сил это ничего
не давало.
- Крыло рэд девять, не отступать! – Дим, который только хотел
отдать приказ на отход, услышав командира, подумал, что ему
показалось. – Рэд девять, подтвердите получение приказа!
- Рэд девять, подтверждаю! Крыло, вираж к противнику, атака!
Беглый огонь! Спуск к поверхности!
Девять истребителей, чудом ушедшие от первой ракетной атаки,
вклинились в ряды противника. Те явно не ожидали такого
самоубийственного решения, нарушили свой строй, распавшись на
множество боевых единиц.
В тот момент Дим только думал о том, как не стать мишенью, ни о
каких планах вступить в бой у него не возникало и мыслей. Их спасла
только плотная атмосфера планеты. Отвратительные погодные условия и
минимальная видимость. Спустившись ниже, юноша понял, что планета
это сплошные горы. Тут же вспомнилось первое испытание на
дельтапланах. Но пики гор стали не столько помехой, сколько
спасением для девяти истребителей: начав маневрировать среди скал,
они уходили от ракет и выстрелов противника.
В какой момент противник пропал, Дим понял не сразу – вроде ещё
полсекунды назад за ним тянулся хвост минимум из пяти машин. А
сейчас на радарах ни оказалось не одной. Вместо них вокруг мелькали
фюзеляжи своих…
Ещё через полчаса их крыло вернулось на корабль. Правда, они
потеряли четвёртого… То, что его можно не искать, подтвердил
Алексей. Он видел, как в машину попало сразу несколько ракет. Но
даже это не помешало пилоту выполнить свой долг: в последний момент
он бросил истребитель на машину противника, буквально увлекая его
за собой на скалы.
Им ещё повезло – звенья, которые атаковали флагман противника,
потеряли больше машин. Пускай и многие из них притащили на корабли
на прицепах, пилоты в основной массе были мертвы.
Да и флагман противника, подобрав остатки своих истребителей,
успел уйти в подпространство, бросив на произвол судьбы не успевшие
вернуться и подбитые машины.
Дим отстранённо слушал приказ о повышении его в звании за
«отлично проведённую операцию». Он понимал, что сегодня ему вновь
повезло. Повезло уйти из-под луча плазмы, повезло, что они не стали
отступать, а нырнули глубже в атмосферу, дав тем самым себе шанс
спастись. Он отлично осознавал, что только чудом остался жив, и
если бы это их корабль-матрицу подбили или выгнали из этого
сектора, то его крыло всё ещё летало бы там, в скалах, пытаясь из
последних сил убежать от смерти. А может быть и лежало в песках, и
от них бы ничего не осталось. Даже памяти, кроме как записи в
архиве: крыло рэд девять потеряно в бою за такой-то сектор… Вот и
вся память!