— Но пока Адела на ней не ездит?
Хаук помедлил с ответом.
— Вообще-то это я намеревался расспрашивать. Какого рожна
кобыла, с которой до сих пор не было никаких забот, сходит с ума,
как только на нее садишься ты? И зачем вы ее расседлали? Что вы
искали — или хотели скрыть?
Он стянул чепрак, перекинув его через плечо, погладил лошадиную
спину. Выругался, когда рука его остановилась рядом со ссадиной
размером с ноготь.
— Немудрено, что она понесла. Вернемся — велю высечь оруженосца.
Поленился чепрак расправить как следует.
— Он сам ее седлает или препоручает слугам? — спросила
Ингрид.
— Сам.
Ингрид кивнула, задумчиво сведя брови.
— Думаю, оруженосец ни при чем. — Она подняла раскрытую ладонь,
на которой лежала колючка дурнишника. — Вот это я нашла, когда
залезла под чепрак.
Эрик выругался. Сама она попасть под чепрак никак не могла. И
тот, кто сунул туда эту колючку, рассчитал верно — какое-то время
она лежала, беспокоя лошадь, но не причиняя резкой боли. Но как
только Ингрид откинулась назад, оперевшись на заднюю луку, колючка
шевельнулась, впиваясь в спину, и терпение животного лопнуло.
— А еще я думаю, — продолжала Ингрид, — что подобрали ее вовсе
не для меня. И просто воспользовались случаем.
Хаук взял колючку с ладони Ингрид, покрутил в пальцах.
— Она могла зацепиться за штанину…
Девушка промолчала. Хаук выругался.
— Кто?
Ингрид пожала плечами.
— И зачем, если, как ты говоришь, эту штуку приберегали для
Аделы?
Она снова ничего не ответила. Хаук не дурак, сам поймет. Из
дамского седла его жена вылетела бы сразу. Может быть, и не убилась
бы, может, даже и без переломов обошлось бы, но тут загодя не
скажешь, как и с лестницей. Но если бы рядом была
охранница-одаренная?
Эрик догадывался, что Ингрид не успела бы поймать подопечную —
она плела медленней и не так чисто, как он, предпочитая меч сложным
плетениям. Но никто из пустых не мог этого знать. Так что убрать
сперва телохранительницу вполне разумно. Особенно пока второй
одаренный торчит где-то далеко позади остальных, развлекая беседой
господина, и не сможет ей помочь. Глядишь, потеряв подругу, он
откажется от едва начавшейся службы, и все вернется на круги своя.
Адела останется без защиты, ее муж — с неясными подозрениями,
остальные — уверенными в неудачном стечении обстоятельств. Жаль,
конечно, но все мы в руках Творца и на все воля Его…