— Все будет в порядке, — заверяю я целителя.
Он отвечает недоверчивым взглядом, но не спорит. Только
впихивает мне какой-то спасательный амулет. Предупреждает, что
пользоваться нужно только в крайних случаях и при смертельной
опасности.
Я благодарю и отправляюсь с Ингой и Володей к домику ведьмы.
Там, как я и предполагал, нас встречает совсем другая хозяйка.
Действительно молодая, пышногрудая и розовощекая. Даже отдаленно не
похожая на ту бабку, которую я видел.
Девица с жаром уверяет меня, что встречи со мной она не забыла
бы и даже хочет доверительно взять за руки, но я шарахаюсь от нее,
как от прокаженной. Северянки синхронно хмурятся, но вслух не
осуждают.
Володя остается поговорить с сейдконой, пусть и не настоящей, но
знающей много интересного о традициях. Я еще раз ему на ухо говорю
ничего не пить и не есть, и ухожу в поход, с ехидной рожей махая
ручкой Инге.
Начинается тропа в пяти километрах ходу по нормальной
асфальтированной дороге. Почти у нужной точки обнаруживается
кемпинг, где я набираю воду и пользуюсь последними благами
цивилизации - туалетом с душем.
Проклинаю я этих бегающих детей примерно через час. Как бегать
по почти вертикальной тропке, состоящей из камней всех размеров и
форм, я не представляю. Они к тому же оказываются местами такими
мокрыми и скользкими, что стоят мне нескольких пугающих
моментов.
Для меня, истинного жителя равнин, идти все время вверх
становится настоящим испытанием для ног и задницы.
Тело начинает болеть почти сразу, но я не сдаюсь, пыхчу и упорно
поднимаюсь. Привалы становятся все чаще, а открывающиеся виды все
красивее. Я не спросил, на какую высоту надо подняться, но даже на
середине пути кажется, что я парю, как птица, над фьордом.
Солнце, поначалу скрывающееся за горой, на которую я поднимаюсь,
переваливает на другую сторону и припекает уже ощутимо. На плато я
выхожу грязный, потный и с ободранными в кровь ногами и руками.
И тут же сворачиваю с тропы, устремляясь за холмы. Поплутав еще
минут сорок и отойдя достаточно далеко от людных мест, я падаю в
колючую высохшую траву и валяюсь так долго, чуть не засыпая.
Выяснив по ноющему телу, что ходок в горы из меня никудышный, я
поднимаюсь и сосредотачиваюсь на силе. Наконец-то я смогу увидеть,
что происходит за этой загадочной стеной.