И всё бы ничего, но на подходе к
контрольно-пропускному пункту наткнулся на возвращавшееся из
училища отделение с Федей Маленским во главе. Общее количество
курсантов не претерпело изменений, а вот состав заметно отличался
от прежнего. Не было видно девушек, да ещё куда-то запропали
братья-пролетарии, на смену им добавилось несколько незнакомых
парней. И, разумеется, просто разойтись не вышло.
— Курсант Линь! — расплылся Федя в
улыбке, не предвещавшей мне ничего хорошего. — Что за безобразие у
тебя с нашивками?! Немедленно привести их в порядок!
Немедленно!
Боря Остроух аж захрюкал от
удовольствия, да и новички заухмылялись, но на них — плевать. По
уму, наглеть не стоило, вот только для себя я загадал пойти на
обострение ситуации при первой же возможности, поэтому в ответ
улыбнулся ничуть не менее мерзко.
— Ты, Федя, говори-говори, да не
заговаривайся!
Маленский стиснул кулаки и шагнул
вперёд. Думал — ударит, но и мысли не возникло принять защитную
стойку, да и сдачи бы давать не стал, утёрся. Накатал бы потом
рапорт — и всё, после такого в заместителях командира не
удержаться.
Увы, Барчук понимал это не хуже моего
и на людях махать руками не решился.
— Я. Тебя. Предупредил! — процедил
он, размеренно роняя слова.
— До двадцати четырёх ноль-ноль ты,
ефрейтор Маленский, для меня полный ноль, — заявил я и двинулся
прочь, на ходу поздоровался с Василем, кивнул Мише Поповичу и вышел
за ворота, там только шумно выдохнул и разжал судорожно стиснутые
кулаки.
Ух! Вот это хватанул адреналина на
пустом месте! Вроде ерунда на постном масле, но не люблю такую
нервотрёпку, и всё тут. Будто в выгребную яму окунулся.
Неприятно.
Я прибавил шаг и очень скоро отыскал
магазинчик готового платья. Тут же располагалось ателье, в котором
можно было пошить костюм на заказ либо же подогнать по фигуре
фабричный. На мою удачу заведение в преддверии празднования Нового
года закрыться не успело, иначе остался бы без подходящего наряда:
мало того что штаны и поло не годились для нынешней погоды, так ещё
просторная прежде рубаха стала откровенно узковата в плечах. Из
дома, конечно, прислали тёплые вещи, но за исключением шерстяных
носков и кальсон с начёсом ничего полезного в посылке не
оказалось.
— Да-да, молодой человек… Чем могу
помочь? — приободрил меня то ли приказчик, то ли владелец магазина,
когда я подошёл к прилавку.