И вот – долгожданная минута! УАЗ
рыкнул, провернул здоровенные колёса, и сдвинулся с места. Стропы
натянулись, завибрировали, разбрызгивая воду и налипшую грязь, и из
воды медленно, словно гнилой зуб из десны, поползло
оно.
На первый взгляд наша добыча
напоминала неопрятную кучу водорослей, гнилых веток и ила.
Поисковики шустро подважили её жердями и уже без помощи
механической тяги выволокли на сухое место. После чего - облепили,
как муравьи мёртвую жужелицу, и принялись очищать от болотной дряни
и гнили.
Да, это оказалась телега. Самая
настоящая, деревенская, с бортиками из жердей и на деревянных
колёсах. Я мысленно поаплодировал Толику. Это надо суметь: при
нулевой видимости, наощупь – и так, с ходу, идентифицировать
незнакомый объект!
Тем временем из багажника шайтан-арбы
извлекли насос, кинули шланг в озерко и принялись размывать ила,
покрывавший телегу. Дело пошло быстрее, и минут через пять
парнишка-поисковик с радостным возгласом поднял над головой
какую-то штуковину. Мы с Толиком сделали стойку одновременно –
несмотря на грязь и ошмётки водорослей, обильно покрывавшие
находку, в ней ясно различались обломок приклада, цевьё и
проржавленный, очень ствол.
Всё-таки - эхо войны? Смотри ка, даже
дерево частично сохранилось! Прав Толик, прав: болотный ил отлично
консервирует всё, что в него попадает.
Поисковики, пришедшие к тому же
выводу парой секунд позже нас, дружно издали вопль.
Бинго!
Эхо войны, говорите? Так и есть,
только война, похоже, не та. У меня глаза на лоб полезли, когда из
под ила под струёй воды возник… нет, не насквозь знакомый мосинский
или маузеровский затвор, а нечто вовсе несусветное.
Батарейный ударный замок. Неплохо
сохранившийся, поскольку многие его части отлиты из жёлтого
металла, скорее всего, латуни. Когда я поскрёб его ножом,
обнаружилась выдавленная в металле надпись латиницей. И цифры -
«1808».
Я передал находку Толику. Он повертел
её в руках и обалдело воззрился на меня. Парни-поисковики тем
временем извлекли на свет божий ещё две… нет, не винтовки –
солдатские ружья, фузеи, мушкеты. Называйте, как хотите, всё будет
верно.
И что же, спрашивается, мы нашли?
Версии возникли сразу же –
повылезали, как грибы после дождя. Среди них ярким бриллиантам
сверкнула следующая: найденная телега на самом деле, не что иное,
как часть знаменитого «золотого обоза» Наполеона, запрятанного,
согласно легенде, как раз в этих местах в тысяча восемьсот
двенадцатом году, при отступлении французов из Москвы. А что? До
Старой Смоленской дороги рукой подать, каких-нибудь полтора десятка
вёрст. Супостаты вполне могли найти это укромное местечко и загнать
телеги с драгоценным грузом в воду - до лучших времён, которые и не
наступили. А клад потом искали двести с лишком лет, до сих пор
ищут…