Ясное дело, немедленно возникло
предложение вскрыть груз. Его оказалось не то, чтобы много – два
деревянных ящика и три тюка, обмотанных верёвками. Пока пацанва
пускала слюни на потенциальное сокровище и прикидывала, за какой из
предметов багажа браться сначала, я отозвал Толика в сторону.
- Слушай, может не стоит вскрывать,
а? Не дай Бог, действительно окажется что-то эдакое… Тут археологи
нужны, профессионалы - сам знаешь, иные артефакты оказавшись на
воздухе, могут за считанные часы обратиться в труху.
Сказал – и понял, как неубедительно
это прозвучало. Какая ещё труха, если речь о золотых окладах икон,
старинной золотой же посуде и прочих ценностях, вывезенных
«антихристом» из Московского Кремля?
Толик, видимо, тоже это сообразил, но
виду не подал.
- Разумно, вообще-то. Только… - он
оценивающе глянул на облепивших телегу парней и девчонок, - как
моих архаровцев удержишь? Взбунтуются ведь…
Я совсем было собрался подколоть
приятеля насчёт дисциплины поисковиков - но один из поисковиков
меня опередил, ковырнув ножом самый дольной тюк. Закаменевшая до
состояния корки рогожа отслаивалась кусками, и…
Общий вздох - на этот раз исполненный
разочарования. Мы подошли поближе. Ребята расступились, освобождая
старшим проход.
С первого взгляда стало ясно, что
никаким «кладом Наполеона» тут и не пахнет. Содержимое тюка было
старательно запечатано в несколько слоёв пожелтевшей до полной
непрозрачности полиэтиленовой плёнки. Пока я соображал, как это
соотносится с кремнёвыми французскими ружьями, кто-то из
поисковиков взрезал полиэтиленовую упаковку и…
Книги. Стопки книг старых, до- и
послевоенных изданий. Я взял ту, что была сверху - и при попытке
открыть её обложка распались на части.
Так, собрание сочинений Льва Толстого
в четырнадцати томах, год издания тысяча девятьсот пятьдесят третий
– у меня дома такое стоит на полке. На корешке – едва различимая
цифра «пять». Ясно, второй том «Войны и мира»…
Ребята тем временем принялись
разбирать остальные книги, а Толя прикрикивал на них, требуя быть
осторожнее. Вполне разумно: не только ветхие переплёты, но и
бумага, ставшая за минувшие годы жёлтой, ломкой, так и норовила
раскрошиться под нетерпеливыми пальцами поисковиков в пыль. Хорошо
хоть, упакованы книги были на славу – ни капли воды не просочилось
внутрь за…