* * *
В ходе Гражданской войны, в боях на Южном фронте, он понял, что кавалерия была главным козырем в руках Деникина. Перевес конницы на первом этапе борьбы сослужил Деникину большую службу и дал возможность нанести красным ряд тяжелых ударов. Троцкий отмечал, что в полевой маневренной войне кавалерия играла огромную, в некоторых случаях решающую роль. В то же время он считал, что «кавалерия не может быть импровизирована в короткий срок, она требует специфического человеческого материала, требует тренированных лошадей и соответственного командного материала. Командный состав кавалерии состоял либо из аристократических, по преимуществу дворянских, фамилий, либо из Донской области, с Кубани, из мест прирожденной конницы… В Гражданской войне составить конницу представляло всегда огромные затруднения для революционного класса. Армии Великой французской революции это далось нелегко. Тем более у нас. Если возьмете список командиров, которые перебежали из рядов Красной Армии в ряды Белой, то вы найдете там очень высокий процент кавалеристов…».
Сегодня читателю, интересующемуся историей нашей родины, известно, что Троцкий сыграл большую роль в создании Красной Армии. Красная конница находилась в зачаточном состоянии, и несомненная заслуга Троцкого перед делом революции заключалась в том, что, провозгласив лозунг «Пролетарии на коней», он способствовал созданию мощного кавалерийского кулака, который под названием Первой конной армии в дальнейшем ходе Гражданской войны сыграл решающую роль. Вместе с тем известно и то, что С. М. Будённый и Л. Д. Троцкий недолюбливали друг друга, и Троцкий весьма часто давал негативную оценку действиям конармейцев. Однако в период Гражданской войны Троцкому не могла прийти мысль, что впоследствии среди бесчисленных обвинений во «вредительстве», выдвинутых против него И. В. Сталиным, будет фигурировать факт, что якобы именно он, Троцкий, умышленно препятствовал развитию красной кавалерии (Лехович Димитрий. Белые против красных. Газетно‑журнальное объединение «Воскресенье», 1992). Но это уже тема другой книги.
* * *
Донское казачество ко времени последнего царствования в России приобрело репутацию опоры существовавшего тогда государственного строя. Подавление аграрных и политических беспорядков революции 1905–1906 гг. в значительной степени произошло благодаря участию в нем казачьих воинских частей. И когда после февральской революции новые революционные силы стали настаивать на уравнении земельных наделов между казаками и крестьянами, казачество насторожилось. С тревогой приглядывалось оно к тому, что творилось по всей стране. Причин чисто местного характера было для этого достаточно: в области Войска Донского (с населением свыше 4 млн человек) ко времени революции кроме казаков поселилось множество пришлых крестьян, численно превосходивших казаков. Иногородние представляли земельный пролетариат. Они с завистью глядели на зажиточные казачьи угодья. На них-то и опирались всякие советы и комитеты. Они же – иногородние – явились злейшим врагом донского казачества в период Гражданской войны.