В свою очередь в конце ноября 1917 г., после захвата власти большевиками, представители казачьих частей Петроградского военного округа собрались на совещание, на котором было решено создать революционные отряды из 5-й Казачьей дивизии, из 1, 4 и 14-го Донских полков и отправить их на Дон, Кубань и Терек для разгрома контрреволюции и установления советской власти.
В Черновицах 32-й Донской казачий полк поддержал установление советской власти. Избрав своим командиром войскового старшину Ф. К. Миронова, полк вернулся на Дон и принял решение не расходиться по домам до тех пор, пока не будет разгромлена контрреволюция во главе с Калединым.
В январе 1918 г. в станице Каменская собрался съезд фронтового казачества, на котором присутствовали делегаты от 46 казачьих полков. Съезд признал советскую власть и создал Донвоенревком, объявивший войну атману Каледину, выступившему против большевиков.
На Украине также происходило формирование красных казачьих частей. В ночь на 28 декабря 1917 г. по распоряжению Украинского советского правительства отряд красногвардейцев разоружил 2-й петлюровский полк. Вместо него был сформирован полк Червонного казачества, которым командовал В. М. Примаков. Полк Примакова в январе 1918 г. участвовал в освобождении Полтавы от гайдамаков и белогвардейцев. В январе 1918 г. примаковцы проявили себя в боях при освобождении Киева от петлюровцев.
Красная конница как род войск начала формироваться в процессе создания регулярной Красной Армии с января 1918 г., когда декретом Совета Народных Комиссаров от 15 (28) января было объявлено о строительстве новой «…Рабоче-Крестьянской Красной Армии» и при Наркомате по военным и морским делам создана Всероссийская коллегия по формированию РККА.
21 марта 1918 г., в тот самый день, когда приказом Высшего военного совета РСФСР было отменено выборное начало в Красной Армии, Всероссийская коллегия обратилась к специалистам военного дела, ко всем офицерам старой армии с призывом идти в РККА на командные должности.
Из демобилизуемой старой русской армии в состав Красной Армии перешло немало солдат и унтер-офицеров драгунских, уланских, гусарских и казачьих полков. На сторону советской власти перешли и некоторые офицеры-кавалеристы.
Первыми организаторами отрядов и частей красной конницы были унтер-офицеры и солдаты старой армии, возвратившиеся с фронтов мировой войны, а также «неслужилое» беднейшее казачество и иногороднее крестьянство. Таковыми были: И. Р. Апанасенко, С. М. Будённый, В. С. Голубовский, О. И. Городовиков, Г. С. Гречуха, К. В. Гущин, Д. Т. Деркач, Б. М. Думенко, И. Г. Зиберов, М. Г. Ильин, В. Т. Кандыбин, В. И. Книга, Г. А. Кочергин, А. Г. Кочубей, И. А. Кукса, И. Д. Марцынкевич, Г. И. Мироненко, Н. Г. Олефиренко, Г. А. Осипянц, К. А. Пантас, Н. И. Сабельников, Н. С. Савельев, И. В. Селиванов, В. А. Сергеев, С. Тавасиев, Д. Тагоев, М. И. Чумак, С. П. Шейко, А. Шарипов и др.