Силы эти составили 24 конные дивизии (1-я – 2-я гвардейские, 1-я – 15-я Кавказские кавалерийские, 1-я Донская, 2-я Сводно-казачья, 1-я – 3-я Кавказские казачьи и Туркестанская казачья), 8 отдельных бригад (Гвардейская, 1-я – 3-я, Уссурийская, Сибирская, Забайкальская, Закаспийская), 12 отдельных полков, 2 отдельных казачьих дивизиона и 16 отдельных казачьих сотен.
Несмотря на то что после свержения Временного правительства советское правительство практически демобилизовало старую царскую армию, включая, естественно, и личный состав кавалерии, а большинство кавалерийских офицеров были настроены враждебно по отношению к новой власти, база для формирования красной конницы была довольно обширной. Основу её составили унтер-офицеры и солдаты-кавалеристы.
Поэтому при формировании подразделений, частей и соединений красной конницы советское командование на начальном этапе многое заимствовало из опыта царской конницы. Но это не было слепым копированием, а основательной переработкой многих принципов и способов применения конницы в соответствии с требованиями времени.
Принципы же применения кавалерии в современной на тот период войне были уже собственной теоретической и практической разработкой советского командования.
Изучая историю красной конницы, я пришел к выводу о том, что, несмотря на большое количество мемуарной и исторической литературы о Великой Отечественной войне, в том числе и о советских кавалеристах, действия кавалерии РККА в последней войне, где ещё достаточно широко применялась конница практически всеми участвующими сторонами, с моей точки зрения, раскрыты далеко не полностью.
В силу своей военной подготовки – служил в мотострелковых и танковых войсках Советской Армии, – я был далек от кавалерии и, наверное, как и большинство моих сверстников, родившихся после войны и служивших в Советской Армии во второй половине ХХ века, относился к кавалерии снисходительно, ошибочно полагая, что ее применение во время Великой Отечественной войны было вынужденным, учитывая большие потери Красной Армии в начальный период войны в боевой технике и вооружении.
Однако более детальное изучение этого вопроса показало, что действиям советской кавалерии в годы Великой Отечественной войны все же уделялось и уделяется недостаточно внимания. Образ, созданный в нашем сознании средствами массовой информации, прежде всего кино и телевидением, не совсем точен.