Маршал Советского Союза Г. К. Жуков в своей книге «Воспоминания и размышления» писал: «Как известно, армия – это инструмент войны, она существует для вооруженной борьбы с врагами Родины, и к этой борьбе она, прежде всего, должна быть подготовлена тактически. В противном случае она будет вынуждена доучиваться в ходе сражений, неся при этом большие потери» (Жуков Г. К. Воспоминания и размышления. М.: АПН, 1969. С. 92).
Известно, что танковые войска и авиация Красной Армии, имея численное превосходство в танках и самолетах по отношению к вермахту, уступали в плане укомплектованности, боевой выучки личного состава, боевой подготовки и слаженности подразделений, частей и соединений, командно-штабной выучки командных кадров, что и явилось отрицательным фактором, повлекшим за собой тяжелейшие последствия начального периода войны.
В то же время исторической правдой является то, что кадровые кавалерийские корпуса и дивизии, вступившие в первые дни войны в бой с гитлеровскими захватчиками, были наиболее подготовленными соединениями Красной Армии, которые успешно вели боевые действия на начальном этапе войны против вторгшихся на нашу территорию полчищ.
Маршал Советского Союза Г. К. Жуков в своих воспоминаниях подчёркивал: «На войне, как известно, приходится в любую погоду, днем и ночью, по дорогам и вне дорог совершать напряженные и форсированные марши и марш-броски, с ходу развертываться в боевые порядки для стремительной атаки врага и часто преследовать его после боя до полного уничтожения. В случае неудачного исхода сражения важно быстро выходить из боя и производить новые перегруппировки. Все это под силу физически подготовленной части. Иначе она быстро «выдохнется» и везде и всюду будет опаздывать, неся большие потери. А может и просто стать жертвой своей неподготовленности» (Жуков Г. К. Воспоминания и раз‑ мышления. М.: АПН, 1969. С. 93.).
Именно высокая выучка, слаженность и боеготовность кадровых кавалерийских корпусов и дивизий отличали кавалерию как род войск РККА перед началом Второй мировой войны.
Советским конникам приходилось и с шашками наголо атаковать противника, но, как показывает опыт Великой Отечественной войны, кавалеристы чаще вели бои в пеших порядках, тесно взаимодействуя с пехотой и танкистами, артиллерией и авиацией. Особенно успешно во второй период войны они воевали в составе конно-механизированных групп. И удары этих объединений нередко вносили решающий вклад в победу над врагом.