Рано утром Нина Ивановна вновь проснулась от звука тихо стукнувшей двери и прислушалась к шагам сына в прихожей. Она взглянула на часы и покачала головой:
«Светло уже совсем, а он все курит, бедный! Или он вообще сегодня спать не ложился? Пора вставать, завтрак готовить»
Хоронили Анну в закрытом гробу, потому что лицо ее было изувечено до неузнаваемости. Нина Ивановна на похоронах была и взяла на себя все хлопоты, связанные с поминками. Виктор дал денег, но сам идти не захотел и Алешу вести не разрешил. Заплаканная и расстроенная мать вернулась вечером, когда он уже уложил сына спать.
– Помянули Анну, пусть земля ей будет пухом. А ты, Витенька, нехорошо, что не пошел – хоть бы гроб помог нести. Какая ни есть, а была она тебе женою, из армии верно ждала, сына родила, а что плохого делала – так все смертью списалось. И неплохая она была, душевная, все водка проклятая виновата. Но ведь бывают же такие нелюди – сбил человека и скрылся, будь он проклят! Неужели не найдут, как ты думаешь? – она взглянула на сына и вдруг испугалась изменившемуся выражению его лица, – Витя! Витенька, ты что?
В груди у Нины Ивановны внезапно родилась боль, не дающая сделать вдох, она детски жалобно взглянула на сына и, застонав, тяжело осела на пол.
Спустя месяц в деревне Бутово обнаружили брошенную «Волгу», хозяин которой давно заявил об угоне. Экспертиза показала, что именно эта машина сбила Малееву. Следователь предполагал, что угонщик, совершив случайный наезд, потерял голову и со страху умчался подальше, а потом, бросив автомобиль, скрылся. Найти его так и не смогли.
После болезни Нине Ивановне нельзя было делать тяжелую работу по дому. Она попыталась как-то раз помыть окна, но после этого опять на неделю слегла. Соседка Евдокия Николаевна, придя ее навестить, укоризненно говорила:
– Ты бы, Ивановна, о внуке подумала, чем себя надрывать! Посмотри, эта инвалидка безногая из третьей квартиры, Чистякова, приглашает девочек с фирмы «Заря» – они ей и дом убирают, и в магазин сходят – что же поделаешь! И не так дорого, она говорит, а тебе вообще грех – Витька у тебя хорошо зарабатывает. Пригласи, посмотришь, как.
– Не хочется в дом чужого человека впускать, Николавна, я уж сама потихоньку.
– Брось, чего уж там – ну, постоишь рядом, пока она убирать будет, можно подумать у тебя тут горы золотые!