— Будьте моими гостями, джентльмены!
— бросила мрина и первой, не оглядываясь, нырнула в небольшую
дверцу, ведущую вниз.
Когда Том, шедший последним,
спустился в гостиную, его приятно удивила обстановка. Снаружи царил
сущий ад, здесь же было светло, тепло, сухо — словно не было ни
шторма, ни уползающей в сторону от «Ладоней» грозы. Впрочем, гроза,
кажется, была готова разразиться прямо здесь и сейчас.
— Ты рехнулся, Томми, — раздраженно
бросила его давняя знакомая, разворачиваясь на каблуках и скрещивая
руки на груди. — Лерой Шерман отставной коп, и он куда умнее и
наблюдательнее, чем обычно ожидаешь от кабатчика. Лидер сенатской
оппозиции встречается с шанхайским консультантом! Представляешь
себе визг в прессе, если об этом пронюхают?
— С чего ты взяла... — начал было Том
с удивлённой улыбкой, которую еле успел натянуть на лицо... и
осёкся.
Его спутник остался представительным
хорошо одетым человеком. Вот только лицо было его собственным, а
вовсе не тем, которое обеспечивал собственноручно выбранный и
настроенный Хельгенбергером «цезарио». Хитрая приблуда, редкая и
дорогая, не отслеживаемая никакими сканерами, позволяла изменить
внешность человека до неузнаваемости, не прибегая ни к гриму, ни к
маскам. Теперь она не действовала.
— Угу, — покивала девица,
демонстративно не обращая никакого внимания на оружие,
материализовавшееся в правой руке Александра Крамера. — В моем доме
всякая хрень работает только до тех пор, пока я этого хочу. Сейчас
— не хочу. Да уберите вы пистолет, сенатор. Что за детские выходки,
в самом деле. Хотела бы отобрать — уже отобрала бы. Пойдёмте вниз.
Всем нам надо переодеться, выпить и успокоиться. Здесь можно. Всё.
И выпить, и успокоиться. И, как говорят русские, сесть рядком и
поговорить ладком. Таких защитных систем... ну, на планете — не на
планете... а в кампусе больше нет. Мне платят не за подставы. За
подставы, впрочем, тоже... но клиенты. Клиентов я не подставляю,
вон, хоть Тома спросите. Да вы уже и спросили, иначе вас тут не
было бы. В общем, убирайте свою пукалку. Или не убирайте. Но пока
вы не переоделись, разговора не будет.
Мужчины молча дослушали монолог,
логичный и немного насмешливый. Переглянулись. Синхронно пожали
плечами. И — а куда деваться-то? — вслед за девушкой двинулись к
лестнице, ведущей на подземные этажи.