В тринадцать сын скромного владельца слесарной мастерской из городка Модена сел за руль отцовского авто и помчался по дороге, не испытывая ни страха, ни дискомфорта. Видимо, страсть к вождению была у мальчика в крови.
К сожалению, путь Энцо к всемирной славе не был похож на гладкое скоростное шоссе. В 1916 году от пневмонии умирает отец, а через несколько месяцев вслед за отцом уходит старший брат Альфредино, не оставив в 18-ти летнем Энцо ни малейшей надежды на мирскую справедливость.
Начавшаяся Первая мировая война разделила Энцо с семьей и вынудила вскоре после трагедии уехать на службу в горную артиллерию, расквартированную в Альпах. Смена климата и плохие условия проживания вызвали у Феррари резкое ухудшение здоровья, за чем последовало длительное лечение в лазарете и вынужденная демобилизация на родину.
По возвращении домой Энцо столкнулся с очередной проблемой – ни одна из компаний не желала принимать его в вои ряды. Не помогло и рекомендательное письмо, врученное Феррари его командиром Диего Сория перед самым отъездом солдата из лагеря. В Турине руководство концерна ФИАТ выставило юного Энцо со словами о том, что компания не так богата, чтобы принимать в свои ряды всех нуждающихся в работе демобилизованных.
По признанию самого Феррари, этот день стал поворотным в его судьбе. Казалось, жизнь закончена: потеряны самые близкие люди – отец и брат, сильно подорвано на войне здоровье, не помогают в поиске работы ни навыки, ни рекомендательные письма.
Энцо брел по парку, размышляя о своей никчемности, и в полном отчаянии упал на лавку, беззвучно зарыдав. Этот день ознаменовал начало его новой жизни. Если бы только Энцо знал тогда, как скоро все изменится! Провал собеседования в ФИАТе был лишь шагом на жизненном пути «автомобильного гения Италии, как в дальнейшем прозвали Э. Феррари журналисты.
Окончание Первой мировой войны повлекло за собой активное развитие автомобильной промышленности и давало возможность новым талантам, среди которых был и Энцо, ярко заявить о себе. Не умея ничего, кроме ремонта автомобилей (до войны Феррари какое-то время работал в токарной мастерской пожарной части), Энцо отправился пытать счастье в небольшую компанию, переделывающую легкие грузовики Lancia в легковые автомобили. К счастью, директор данной компании Уго Савоччи, в последствии ставший близким другом Энцо, был опытен в вопросах подбора сотрудников и сразу разглядел потенциал Феррари. К счастью, Уго был также «болен» автомобильным спортом. По его настоянию Э. Феррари перебирается в Милан и к собственному удивлению становится водителем-испытателем Contruzione Meccaniche Nazionale (CMN). Сегодня эта компания уже давно забыта, но в 1919 году работа вCMN считалась пределом мечтаний. Пусть механик он не первоклассный, но на трассе Энцо может и будет показывать класс! Затянувшаяся черная полоса в жизни парня сменилась настоящим подъемом. Начался путь Феррари в большой мир автомобильного бизнеса.