– То есть его высочество хочет видеть нас двоих?
– Именно это я и говорю.
– Но… Дело в том, что господин Дворжак предпочитает уединение и
проживает в загородной усадьбе, которую арендует. При всей
поспешности путь только в один конец займет не меньше часа.
– А вот это неожиданно. Отправьте за ним кого нибудь. Надеюсь,
есть те, для кого место его проживания не является тайной?
– Да, разумеется. Я немедленно извещу его о приказе
кронпринца.
– О приглашении.
– А разве разница столь уж велика? – Коуба явно уже избавился от
своей растерянности и быстро приходил в себя.
– Разница есть, но вы правы, она незначительна. Пока вы
собираетесь, не могли бы вы попросить кого нибудь провести мне
экскурсию по вашей типографии?
– Конечно.
– И еще. У вас уже имеются первые экземпляры новой книги
господина Дворжака? Отлично. Прихватите с собой четыре экземпляра.
Удивлены?
– Нет, что вы. Я немедленно обо всем позабочусь.
Следующие три четверти часа были чуть ли не самыми тяжелыми в
жизни газетчика. Перво наперво он озаботился досугом ожидающего его
адъютанта. Потом отправил своего секретаря за Шимоном. Не
раздумывая, он вручил ему десять крон, велев нанять любого
извозчика, лишь бы тот оказался быстр и лих, как сам Сатана. Когда
Коуба привел себя в порядок, на его столе уже лежали заказанные
экземпляры, упакованные в оберточную бумагу.
Потом был путь во дворец. Странное дело. Ему приходилось бывать в
весьма пышных особняках. Он был готов поклясться, что парочка из
них по величию, богатству отделки и убранства ничуть не уступали, а
пожалуй, и превзошли бы королевскую резиденцию. Однако своды дворца
произвели на него неизгладимое впечатление, и им едва опять не
овладела паника. Но все же он сумел взять себя в руки.
Полковник не обманул, кронпринц предпочитал работать в довольно
скромном кабинете со столь же неамбициозной приемной, отделанной
гладкими панелями темного дерева. Никакой вычурности, хотя и
великолепная работа. Вполне обычного вида рабочий стол адъютанта,
правда, чуть больших размеров и, разумеется, отличного дерева и
полировки, а столешница обтянута превосходным зеленым сукном.
Стулья неброские, но мягкие и с удобными гнутыми спинками. Словом,
здесь все было направлено не на показуху, а на комфортабельность в
работе.
– Кронпринц просит вас обождать, господин Коуба. Он немного
расстроен, что вы не смогли прибыть вместе с господином Дворжаком,
– выйдя из кабинета, сообщил адъютант.