Стараясь быть незамеченным в надвигающихся сумерках, я уходил
влево от дороги. На жирной от влаги земле оставались мои следы.
Легко различимые, глубокие, но к ночи становилось холодней. Небо
затянули плотные облака и пошел мелкий снег. Уже к утру найти меня
по следу будет невозможно, а я сделаю все, чтобы как можно сильней
запутать преследователей, если таковые появятся.
Местность здесь была холмистая. Некоторые овраги, между довольно
высоких холмов, были совершенно непроходимы из-за густого колючего
кустарника что рос там. Приходилось карабкаться на склоны и идти
через вершины. Теперь понятно почему крепость поставили на
королевском тракте именно в этом месте. При строительстве дороги
холмы подрезали, овраги засыпали, деревья вырубали. Главная дорога,
связывающая все провинции королевства должна быть удобной для
большого потока людей и грузов. И это место обойти конным или с
повозкой, было совершенно невозможно. Естественная природная
граница. Но я охотник, я привык шастать по таким труднодоступным
местам. Ближе к полуночи непогода совсем разыгралась. Снег валил
большими хлопьями, ветра никак не могли между собой договориться и
налетали порывами то со спины, то прямо в лицо. Как ни странно, но
я радовался такой погоде. Меня лично она не очень-то и беспокоила,
а вот следы скроет надежно. И все-таки у меня паранойя. Вот кому я
сдался в такую метель?
Как бы определить, связано ли мое новое состояние с магией или
это спонтанная мутация, вызванная долгим нахождением в проклятых
землях. На восьмой день пути, после того как решил обойти крепость
на дороге, я собрался посвятить целый день тому, чтобы попытаться
разобраться в себе. Погода была отличной. В глубине леса снега было
не много, а чудесно пахнущий в теплый солнечный день сосновый бор
просто провоцировал сделать остановку и передохнуть, сбавить темп
безумного марафона. Припасов у меня было достаточно. Ну, как
припасов, мясо да рыба, вот все мои припасы. Вместо чая заваривал в
кипятке еловую хвою или чагу. Мои травяные сборы давно
закончились.
Найдя уютное, защищенное и в то же время хорошо просматриваемое
место, я устроился поудобней и попытался прислушаться к собственным
ощущениям. Не зная, что именно я должен почувствовать, стал как бы
мысленно прощупывать свое тело. Если можно так выразиться,
попытался рассмотреть себя изнутри. Несколько часов ничего не
получалось. Привычка охотника реагировать на каждый звук, каждый
шорох, очень долго не позволяла мне расслабиться физически и
сконцентрировать внимание на новой задаче. Наконец, к полудню, я
просто убедил себя в том, что место совершенно безопасное и мне
ничего не грозит.