***
Конет Оген еще раз прочел письмо и отвернулся к окну.
- Император не будет участвовать в этой игре? - Спросила Эдана в
тот момент, когда пауза затянулась слишком долго.
- Не известно. Ему это не интересно. У императора хватает своих
проблем, моя дорогая. И это был очень вежливый ответ. Я его
понимаю, - рассуждал ректор, - в его положении приходится
взвешивать каждый шаг. Особенно такой важный, как объявление воны
целому королевству. Ведь он не придет помогать северным кланам. Он
придет за добычей. А что мы можем ему предложить?
- Ничего. Не уверенна что мы вообще сможем пережить это
время.
- Император очень умен и весьма мудр. Но он не политик. Если
говорит, что не принял решения, значит так оно и есть. Нам остается
надеяться только на себя. И мне кажется, я знаю, как это сделать.
Сейчас на моем столе лежит отчет от алхимиков и артефакторов о
влиянии ритуальной магии на северные провинции. Я лично подготовлю
заключение для короля. Против этого документа канцлер ничего не
сможет противопоставить. Я объявлю графство непригодным для жизни
на некоторое время. И тогда у тебя будет нейтральная зона. Через
месяц один из магистров академии запланировал экспедицию в ваши
края. Это сущая авантюра, тот доклад что он мне подготовил. Но я
подпишу его прошение. Мне жаль тех, кто отправится с ним в эту
экспедицию, но я дам согласие. И даже выделю финансирование. Ты
отправишься в составе этой команды под вымышленным именем среди
наемников. Иным способом мы тебя из столицы не вывезем.
- И я буду прятаться по лесам как беглая каторжанка.
- Ты можешь не прятаться, но тогда тебе каждую неделю придется
вырезать по десятку наемников, которых будут слать люди канцлера с
завидным постоянством. Даже если император и пойдет войной, в чем я
очень сомневаюсь, через год у меня лично будет несколько способов
приструнить или вовсе уничтожить канцлера. Знаю, что это не решение
проблемы, этот только отсрочка, но хоть что-то.
- Мне кажется, что, отправляясь на север, я загоняю себя в угол.
Все южные земли, вплоть до этой новой крепости графа, уже их
территория.
- Пойми, моя дорогая. То, что применили маги князя Ватицкого,
можем применить и мы. Это не такой уж и хитрый фокус. И все
восточные земли так же легко превратить в проклятые. Мы еще не все
свои козыри вывели в игру. Не забывай о том, кто я, и кто твой
дядя. Если я не пользуюсь ритуальной магией, вовсе не означает что
я с ней не знаком. Очень хорошо знаком.