- Не знаю почему, но я не доверяю императору, это может быть
двойная игра.
- И правильно делаешь. Не доверяй никому. Доверие - это очень
дорогой товар. Редкий человек вызывает доверие настолько что не
возникает сомнений. Признаюсь, честно, мне в жизни такие не
попадались.
- Мне кажется, однажды, я встречала такого человека. Истинный
северянин. Диковатый, но очень уверенный в себе.
- Я его знаю?
- Нет, магистр. Мы были вместе всего несколько дней. Но в этот
короткий срок я вдруг поняла, что не знаю север так как знает он.
Восточным кланам никогда не справиться с севером. Пока там есть
такие люди. Он был настоящий, честный, сильный. Он как воплощенный
дух севера. Загадочный, своенравный очень упрямый. Рядом с ним у
меня было несколько счастливых дней. Я даже стала думать, что такие
как он эти земли никогда не покидали. Так по-хозяйски он себя вел.
Именно этой уверенности мне сейчас и не хватает. Я все еще чувствую
себя пришлой, чужой. А он нет. Он у себя дома. И я очень завидую
этой его уверенности.
- Эх молодость, - улыбнулся ректор, – а ведь я помню первые
корабли что приходили в эти земли с юга. Как мы их встречали, как
надеялись, что начнется новая жизнь. Давно это было.
***
Уже через две с небольшим недели, изнурительного марафона, я был
в Дрейтсе. В городе только пополнил припасы и тут же рванул в
баронство Зейта, на запад, к самому побережью. Крепость барона
стояла на берегу моря и являла собой хорошо укрепленный порт. Барон
как паук сидел на этом транспортном узле и получал прибыль от всего
что попадало в его сложную логистическую паутину. Но прибыли барона
меня сейчас не беспокоили. Мне нужно было сесть на корабль и
отправиться в столицу, город Визам. Почему кораблем? Всегда мечтал
прокатиться на корабле. А еще хотел выкроить время чтобы изучить
украденные у мага книги. Если отправлюсь пешком по королевскому
тракту, то буду занят дорогой. А тут оплачу место на корабле
уткнусь в книжку и буду плыть. В качестве легенды сойдет история о
поступлении в магическую академию. Как оказалась и для простолюдина
есть возможность туда поступить.
Уже завтра мы должны прибыть в столицу. Три недели тяжелый
торговый парусник огибал королевство идя вдоль брега. Такое
тяжелое, плоскодонное судно было совершенно не предназначено для
выхода в открытое море. Мы обогнули мыс, миновали пролив, судя по
карте, вошли во внутреннее море и через несколько дней стали
подниматься вверх по широченной реке. Столица находилась в ста
километрах от дельты реки. Завтра будет порт, но я сойду на берег
уже сегодня. Почему? Опять моя чертова паранойя. Я не хочу, чтобы в
порту меня начали трясти таможенники если таковые там имеются. А в
столице они непременно будут очень придирчивы и обязательно найдут
самодельные золотые слитки, золотой песок, кучу золотых монет,
книги по магии, три из которых ворованные, а две представляют собой
бесценное древнее наследие. Так что официальный путь в столицу с
таким грузом мне заказан. Корабль шел на веслах вверх против
течения. Проходя мимо поселков и небольших городов, я заметил
множество рыбаков на реке, рыбаков и мелких торговцев, которые
подплывали к кораблю и наперебой предлагали свой товар. Покупать у
них я ничего не планировал. Команде корабля, капитану и его
помощникам на меня было откровенно наплевать. Прибился молодой
парень, сказал, что едет в столицу поступать в академию. Проезд
оплатил вперед. Всю дорогу его было не слышно и не видно, сидел,
читал книжки. Уверен, что в порту обо мне даже не вспомнят.