I.1 Физическая культура у скифов, славян и в Древнем русском государстве
История древних русов, как свидетельствуют исторические факты, начинается с середины I тыс. до н.э. В это время, главенствующую роль среди населения юга и юго-востока страны играли скифы. По мнению А.П. Смирнова (1966) скифы находились на стадии военной демократии, которая сочеталась с элементами раннеклассового образования. Исторические данные свидетельствуют о высоком мастерстве скифов, их ловкость в бою, физической выносливости, закаленности и дисциплинированности. Византийский писатель Маврикий так описывает действия скифов в засаде: «Когда уже началась схватка, то находящиеся в первой линии нарочно обращаются в бегство, и неприятель бросается преследовать их в беспорядке; когда он минует то место, где расположены засады, то они выскакивают и бросаются обыкновенно ему в тыл, а отступавшие до этого поворачивают назад и, таким образом, неприятель оказывается окруженным со всех сторон». Древнегреческий историк Геродот изображает скифов народом храбрым и воинственным, у которого особенно ценились мужество на войне, ненависть к врагам.
Ученые полагают, что в начале нашей эры славяне занимали громадную территорию: от Балкан до современной Белоруссии и от Днепра до Центральной Европы. В те далекие времена в пределах современных границ России славянских племен еще не было. Византийские историки VI века называли славян антами и склавинами. Анты отличались воинственностью. Изначально они не были славянским народом, но, долгое время, живя бок о бок со славянами, славянизировались и в представлении писавших о них соседей стали самыми могущественными из славянских племен. Неистовство в бою и способность переносить самые суровые условия походов делали славян серьезными противниками. Почувствовав, что оборона границ империи слаба, славяне широким потоком полились на ее земли, занимая области от Дуная до Крита и от побережья Адриатического моря до алой Азии. Одновременно потоки славянских переселенцев устремились во всех направлениях, в том числе и на Русскую равнину.
Примерно с VI века из общеславянского единства начинается выделение трех ветвей: южных, западных и восточных славян. Южнославянские народы (сербы, черногорцы и т.д.) поселились в пределах Византийской империи, постепенно слившись с ее населением.