Представления о гражданском обществе получили развитие в трудах К. Маркса и Ф. Энгельса. В их произведениях показана динамика соотношения общества и государства, основанная на изменении форм собственности и разделения труда. К. Маркс рассматривал гражданское общество как фундамент всего человеческого общества, а жизнедеятельность индивидов – как решающий фактор исторического развития.
Таким образом, гражданское общество: во-первых, является продуктом исторического развития человека, появившимся в период разрушения сословно-феодального строя; во-вторых, обязательным условием возникновения гражданского общества является появление у всех граждан возможности экономической самостоятельности на базе частной собственности; в-третьих, важнейшей предпосылкой формирования гражданского общества является ликвидация сословных привилегий и обеспечение юридического равенства граждан.
Исходя из этого, вопрос о гражданском обществе был исторически поставлен как вопрос о наиболее разумном и целесообразном устройстве человеческого бытия.
2.2.3 Признаки и структура гражданского общества
В настоящее время гражданское общество определяется как совокупность внегосударственных отношений и институтов, с помощью которых удовлетворяются интересы индивидов и их групп.
Для гражданского общества характерно наличие следующих признаков:
1) невмешательство государства в частную жизнь граждан;
2) равенство всех перед законом, юридическая защищенность личности;
3) экономическая свобода, многообразие форм собственности, рыночные отношения;
4) наиболее полное обеспечение прав и свобод человека;
5) политический и идеологический плюрализм;
6) самоуправляемость;
7) легитимность и демократичный характер власти.
Гражданское общество – это не государственно-политическая, а, главным образом, социально-экономическая и личная, частная сфера жизнедеятельности людей. Это свободное демократическое правовое, цивилизованное общество разумного баланса интересов различных социальных групп. Центральное место в гражданском обществе занимает человек, гражданин, личность.
Гражданскому обществу присуща определенная структура, то есть внутреннее строение, отражающее многообразие и взаимодействие всех его составных частей, обеспечивающее целостность и динамизм его развития. Составными элементами структуры гражданского общества выступают различные общности и объединения людей и устойчивые взаимосвязи между ними. Гражданское общество включает в себя всю совокупность межличностных отношений, которые развиваются вне рамок и без вмешательства государства, а также разветвленную систему независимых от государства общественных институтов, реализующих повседневные индивидуальные и коллективные потребности.