Подверглись изменениям и бизнес-стратегии. Все большее значение стали приобретать маркетинговые исследования рынка, стратегии диверсификации и партнерства.
Однако обостряющаяся конкурентная борьба требовала от бизнеса новых путей выживания, и, начиная с середины 90-х годов XX века многие компании вновь стали прибегать к стратегиям объединения (слияния и поглощения). При этом многие из них планировались как дружественные слияния. Примером такой сделки является объединение в 1998 году автомобилестроительных компаний немецкой Daimler Benz и американской Chrysler. Несмотря на декларирование дружественного характера объединения этих компаний, в прессе часто упоминается о том, что управление в новой компании DaimlerChrysler сосредоточено в руках немецкой стороны.
Волна слияний и поглощений затронула многие промышленные сферы. Объединялись автомобилестроительные, фармацевтические, авиационные, телекоммуникационные и другие компании. Большинство таких сделок были международными, т.е. осуществлялись между компаниями разных стран. Основной причиной объединения была возможность экономии на масштабе производства, использование эффекта синергии. Многие слияния на деле оказались неравноправными. В результате дружеское объединение превращалось в фактическое поглощение слабого сильным.
Кроме того, процесс объединения компаний требовал длительной и тщательной подготовки, но ввиду жесткой конкурентной борьбы времени на это было немного. Проблемы возникли и с адаптацией корпоративных культур друг к другу. В результате многие сделки по слияниям были признаны неудачными.
Однако в бизнесе ведется активный поиск новых путей повышения эффективности. На смену слияниям и поглощениям пришли новые интеграционные стратегии – стратегические альянсы между компаниями, которые не предусматривают полного объединениями капитала и являются гибкой формой интеграции компаний.
Упомянутая новая компания DaimlerChrysler нашла себе азиатского партнера по альянсу – Mitsubishi Motors. Положителен пример стратегического альянса между французской Renault и японской Nissan. Японские компании Toshiba и Matsushita Electric, специализирующиеся на выпуске электроники, создали альянс (совместное производство) по производству жидкокристаллических панелей. Таких примеров можно привести много.