Разорившиеся крестьяне в поисках средств к существованию в массовом порядке двинулись в город. Одновременно развитие капиталистического производства сопровождалось увеличением индустриального населения, к числу которого принадлежали не только жители городов. Но и пригородов, фабричных и торгово-промышленных сел.
Тем не менее в маятниковых миграциях участвует значительная часть городского и сельского населения. В наиболее существенных масштабах она совершается в тех агломерациях, центрами которых являются крупные города. В последние 10–20 лет значение маятниковых миграций в территориальных перемещениях населения существенно возросло. В ряде стран масштабы ежедневных маятниковых миграций близки к объемам ежегодных безвозвратных переселений и даже превышают их. Маятниковая миграция является важным источником формирования трудовых ресурсов в городах, создает равноценные условия выбора места работы, профессионального обучения. Она способствует социальной мобильности населения, изменению социальной структуры сельских жителей, распространению городского образа жизни. При этом у нее имеются и негативные стороны в экономическом, транспортном и социальном аспектах, в частности значительно увеличиваются затраты времени на дорогу.
Динамический подход к проблеме определения сущности маятниковой миграции предполагает рассмотрение потоков энергии, информации, пронизывающих социально-пространственный континуум систем взаимосвязанного расселения. Собственно маятниковая миграция – это совокупность направленных транзитных потоков энергии и информации в пределах этих систем, обеспечивающих их формирование и развитие в качестве единых целостных функциональнопространственных организмов. Здесь в виде потоков выступают люди с их целенаправленным поведением, быстрой адаптивностью к изменениям в среде, с постоянной заменой одних уже очевидных целей другими, еще плохо распознанными. Ежедневные массовые межпоселенные трудовые перемещения населения превращают социальнопространственный континуум системы взаимосвязанного расселения в единое «пульсирующее демографическое поле».
В процессе маятниковой миграции происходит обмен энергией и информацией между отдельными элементами систем взаимосвязанного расселения. Энергия, носителями которой являются маятниковые мигранты, есть не что иное, как их рабочая сила – совокупность физических и духовных способностей, профессиональных навыков и опыта, которые используются в процессе труда. Созданная трудом маятниковых мигрантов потребительная стоимость в материально–вещественной форме либо в виде услуг удовлетворяет определенную общественную потребность. С точки зрения политической экономии процесс маятниковой миграции можно интерпретировать как обмен деятельностью и способностям, совершающийся в самом производстве и составляющий его существенную сторону