Исследования, посвящённые образовательным и педагогическим технологиям, нашли широкое распространение в практике обучения и воспитания и связаны с работами В.П. Беспалько, А.А. Вербицкого, В.Г.Гладких, В.В. Гузеева, И.И. Зимней, М.В. Кларина, В.М. Монахова, Г.К. Селевко, Д.В. Чернилевского, М.А. Чошанова, Н.Е. Щурковой, Е.И.Заир-Бек. К характерным признакам понятия «технология» исследователи относят процессуальность, системность (упорядоченное включение методов изменения состояния объектов), направленность на повышение эффективности и экономичности процессов.
«Технология» в рамках образовательного процесса связана с такими понятиями, как цели, результаты и блоки развития конкретного педагогического явления, то есть технология является гарантом достижения предполагаемых результатов. Если в производственной сфере технология связывается с понятиями «эффективность», «рентабельность», то в педагогике обращение к этой категории объясняет желание исследователей обеспечить результативность образовательного процесса путём его технологизации, то есть преобразования обучения «в своего рода производственно-технологический процесс с гарантированным результатом» [106, с. 7].
Понятие «технология» трактуется в педагогике неоднозначно и в ряде исследований предпочтение отдаётся термину «образовательная технология» со ссылкой на англоязычный термин «educational technology» (В.В. Гузеев). Технология обучения представляет собой реализацию дидактики, по сути, и есть прикладная дидактика, то есть это трансформация абстрактных теоретических положений в практическую деятельность [70, с. 23].
В ряде исследований сопоставляются термины «образовательная технология» и «педагогическая технология», «технология обучения». При этом «технология обучения» трактуется Л.Г. Семушиной как составная часть «образовательной технологии» и определяется как способ реализации содержания обучения, предусмотренного учебными программами. Предлагаемый способ включает систему форм, методов и средств обучения, обеспечивающую наиболее эффективное достижение поставленных целей [208].
Технологии обучения могут выступать и как самостоятельные дидактические системы (А.И. Уман, Л.Г. Семушина, Д.В. Чернилевский, Г.К. Селевко, М.А. Чошанов). Из наиболее известных отмечаются программированное обучение, проблемное обучение, имитационно-моделирующее, контекстное обучение.