Аггей с Захарией предложили Зоровавелю понемногу начинать работы по восстановлению храма. На случай, если возникнут официальные препятствия, им посоветовали ссылаться на старый эдикт царя Кира. В перспективе они обещали добиться разрешения на выделение необходимых финансов, как только положение в стране стабилизируется.
Воодушевленный Зоровавель отдал распоряжение приступить к строительству храма. Как только стало известно, что иудеи начали работы, в Иерусалим с проверкой прибыл сатрап Фафнай (1 Езд. 5: 3; 6: 13)[69]. Осмотрев стройку, он потребовал прекратить работы, опираясь на запрет Камбиза от 525 г. до н. э. Но иудейские руководители сослались на указ царя Кира от 538 г. до н. э., и строительство продолжилось.
Тем временем при дворе Дария Аггей и Захарий добились официального разрешения на строительство храма и его финансирование. Дарий приказал найти распоряжение Кира и, ознакомившись с ним, повелел продолжить работы, а также выделить на это деньги из государственной казны.
Аггей и Захария с этим указом прибыли в Иерусалим в 520 г. до н. э. С этого времени началось возрождение храма. Строительство продолжалось пять лет, и в 515 г. до н. э. храм был освящен.
В новом храме, как и в старом, внутреннее помещение разделялось на две части – святилище и Святая святых. В первом помещении были установлены вынесенные из тайника или сделанные заново алтарь, светильник и стол для хлебов, а также священные сосуды и другие реликвии, сохранившиеся от первого храма и переданные Киром иудеям. Помещение Святая святых, отделенное пологом, оставалось пустым. В Талмуде говорится о камне, который находился в Святая святых на том месте, где должен был располагаться Ковчег[70].
Ковчег не был установлен в Святая святых и по-прежнему находился в тайном хранилище, ибо город к тому времени городских стен не имел, а потому всегда мог подвергнуться разграблению[71].
Руководители и посвященные понимали, что время еще не пришло. Было решено установить Ковчег на место только тогда, когда Иудея достигнет независимости и такого могущества, как во времена царя Соломона.
Тайное хранилище было сокрыто от непосвященных, и только раз в году первосвященник спускался в тайник и осматривал святыню, как положено по преданию. На протяжении дальнейшей истории храма хранилище продолжало совершенствоваться. Пробивались дополнительные туннели, маскировались входы, и сооружалась новая, сверхсекретная, камера, куда в конце концов был спущен и установлен Ковчег.