.
Усмирив восстание, Антиох решил насильно обратить евреев в язычество. Рядовое духовенство, книжники и народ сначала оказывали ему лишь пассивное сопротивление. Но когда царь на священном алтаре иерусалимского храма установил большую статую Зевса и террором начал вводить многобожие, против него вспыхнуло восстание, быстро переросшее в освободительную войну[74].
Возглавил евреев Иуда Маккавей, полководец из рода Хасмонеев. Он нанес сирийской армии ряд чувствительных поражений, освободил Иерусалим и в декабре 165 г. до н. э. очистил храм от языческих символов. В течение восьми дней происходило новое освящение храма. Когда Иуда умер, дело продолжили его братья. Второй брат, Ионафан, погиб в борьбе, и на его место заступил Симон. Конечно, небольшая и слабая Иудея не смогла бы противостоять мощному сирийскому государству. Помогла начавшаяся в Сирии смута в борьбе за престол, что окончательно ослабило страну. Воспользовавшись этим, Иудея после 27-летней войны добилась независимости. В августе 140 г. до н. э. третий из братьев, Симон, был избран первосвященником и этнархом-правителем независимой Иудеи[75].
Неясно, знал ли он тайну Ковчега и, если знал, успел ли об этом предупредить своего сына Иоанна Гиркана? Скорее всего нет, и тайна Ковчега была утеряна. Смерть Симона была внезапной: его предательски убил зять Птолемей (135 г. до н. э.).
Руководство Иудеей перешло к сыну Симона Иоанну Гиркану, ставшему правителем и первосвященником[76]. В период правления Хасмонейской династии храм постоянно украшался и усовершенствовался. Он представлял собой не только религиозный центр, но и имел вид хорошо укрепленной крепости (цитадели).
Сам Иерусалим в середине II в. до н. э. делился на две части – восточную (малую) и западную (большую). Обе части имели мощную оборонительную стену. Город быстро рос, и вскоре в его состав вошел северный пригород, который также был огорожен крепкой стеной.
В правление Аристобула I (104–103 гг. до н. э.) Иудея стала монархией, правитель провозгласил себя царем. После его смерти обстановка в стране дестабилизировалась. Против нового царя, Александра Яная, образовалась оппозиция. Ее душой стала группа «отделившихся», или фарисеев. Они попытались свергнуть царя. Восстание, поддержанное народом, длилось шесть лет. Во время этого мятежа сотни фарисеев были распяты царем на крестах