Обойдя стороной большие прибрежные города, крестоносцы от Арсуфа взяли направление на Иерусалим. По пути они овладели Вифлеемом, где родился Иисус Христос, и на рассвете 7 июня подошли к Иерусалиму.
Египетский комендант города Ифтикар-ад-Даул успел тщательно подготовиться к обороне. Чтобы избежать предательства, он изгнал из Иерусалима жителей-христиан. Он укрепил стены и даже восстановил древнеримские оборонительные сооружения; наполнил городские водохранилища водой и привел в негодность колодцы за чертой города. Был также засыпан источник, питающий знаменитый ручей Кедрон. Небольшой египетский гарнизон численностью не более тысячи человек, а также часть горожан-мусульман, присоединившихся к гарнизону, были готовы к отражению штурма. Они надеялись продержаться до подхода подкрепления из Египта.
С 12 июня начались атаки Иерусалима, но все они закончились безрезультатно. С ходу взять город не удалось. Крестоносцы были вынуждены приступить к планомерной осаде. В этом им помогли генуэзцы и англичане. Высадившись в Яффе, они поставляли материалы для сооружения осадных машин и башен. Через месяц, 13–14 июля, с применением огромных осадных башен был предпринят общий штурм города. Одной башней руководил Готфрид Бульонский, другой – Раймунд Тулузский. Двухдневный штурм закончился безрезультатно. Только 15 июля, в пятницу, когда приступ достиг наивысшего ожесточения, атакующим крестоносцам удалось ворваться в Иерусалим. Взятие города завершилось массовым избиением жителей. В мечети аль-Акса, построенной халифом Омаром на месте храма Соломона, крестоносцы вырезали не менее десяти тысяч человек[124].
С завоеванием Иерусалима официальная цель крестового похода была достигнута. Так и не дождавшись сообщения о взятии Иерусалима, скончался папа Урбан II (29 июля 1099 г.), не оставив никаких распоряжений относительно будущего устройства Святой земли. Между руководителями похода возникли серьезные разногласия. На собравшемся 22 июля совете светских и церковных предводителей страсти достигли такой остроты, что сложившаяся ситуация могла перерасти в междоусобную войну. Основных претендентов на пост главы нового государственного образования было двое: герцог Готфрид Бульонский и граф Раймунд Тулузский. Избежать столкновений между крестоносцами все-таки удалось: граф Раймунд неожиданно снял свою кандидатуру, и королем Иерусалимским был избран Готфрид. Как же это произошло?