Но миг смущения был краток, а
ненависть к убийце и разорителю родной земли, оказалась гораздо
сильнее малодушия. Отступив еще на шаг, при этом внимательно следя
за степняком, он поймал миг, когда последний сам вскинул саблю для
удара сверху – и тут же рубанул навстречу, шагнув вперед и
одновременно присев. Лезвие его клинка распороло незащищенный живот
половца ниже пупка, а удар вражеской сабли пришелся на спину,
закрытую кольчугой… Не сдержавшись, Егор вскрикнул от боли – но
крик смертельно раненого врага был гораздо громче!
Однако покуда единственный защитник
пролома разбирался с первым своим противником, по лестнице уже
поднялся второй – вооруженный копьем! На мгновение молодой воин –
после убийства врага пришло четкое осознание, что он именно воин! –
захолодел от страха: в руках опытного бойца копье есть смертельно
опасное оружие. За счет своей длинны гораздо более опасное, чем
сабля, меч или топор! Впрочем, внутри верхнего яруса крепостной
гродни места не так много – но все же новый половец мог сделать
один точный укол прежде, чем Егор сумел бы с ним сблизиться…
И враг ударил – стремительно и
мощно, уколов в длинном выпаде! Но близость смерти подстегнула
Егора: со всей возможной силой и скоростью он рубанул по древку
нацеленного в его живот копья, отведя острие в сторону и
одновременно скрутившись к степняку боком! Наточенная грань
широкого, листовидного наконечника лишь вскользь задела кольчужные
кольца – в то время как молодой воин уже ударил от себя навстречу,
на обратном движении руки! И самым острием сабли вспорол горло
половца…
Когда в бреши еще только показалось
самое навершие остроконечного степного шлема – едва ли не в один в
один близнец русского шелома! – Егор уже не думал о том, что нужно
делать. Ни мгновения он не рефлексировал о двойном убийстве,
совершенным до того – ведь он истреблял врага, пришедшего на родную
землю, и делал это с абсолютной убежденностью в своей правоте и в
своем праве! Вот и сейчас, подскочив к очередному ворогу, он лихо
рубанул того прямо по шлему – только и успев увидеть, как
закатываются глаза пришедшего на Русь с монголами незваного чужака,
татарина, да как срывается тот с лестницы и летит
вниз…
А потом что-то болезненно обожгло
Егора в груди – и парень вдруг ощутил, как слабеют ноги, а тело
становится невесомо-легким… Скосив глаза на источник необычного
жжения, он с ужасом разглядел торчащее из-под ключицы древко стрелы
– а потом понял, что почему-то находится в воздухе…