Чародейка улыбнулась королю. Она обвела выразительным жестом
комнату одержимого юноши. А затем нанесла последние руны на его
босые, хладные ступни. После чего Керика возвратила плошку с
кисточкой и остатками «краски» на стол, а сама взяла две железки с
рунами.
— Будь добр, подержи ловушку, которую я сплела, на вытянутой
руке над головой мальчика, — попросила она. — Да. Вот так.
Спасибо.
И пока она заканчивала приготовления, король с толикой грусти
произнёс:
— Знаешь, а я ведь даже и боюсь предлагать тебе нечто большее,
чем есть сейчас. Потому что знаю, что услышу отказ. И это будет
весьма… болезненно. Скажем так. Но я понимаю, что сидеть на месте
долго — это не твоё. Ты как корабль, который счастлив только на
морском просторе, когда парус наполнен ветром.
Керика задумчиво потрясла двумя рунами на ладони, заставив их
весело звякнуть друг о друга. А потом встала с места, чтобы снова
поцеловать короля. На этот раз с нежностью и ласковой улыбкой на
устах.
— Тогда не предлагай ничего такого, — она нежно погладила его
заросшую щёку. И вдруг добавила: — Бариан, я бы любила тебя, даже
если бы ты был огром и жил посреди болота. Не тревожься. Да.
Представь себе, что я корабль, а ты моя тихая гавань. И где бы
корабль ни плавал, он всегда вернётся в свой порт.
Возникшая на устах правителя улыбка вдруг сделалась хитрой. В
словах Керики он обнаружил гораздо больше, чем даже
рассчитывал.
— Пожалуй, это лучший комплимент, который можно услышать от
женщины, — признался Бариан Мейхарт.
В зелёных глазах чародейки заплясали озорные огоньки.
— Я прогнала твоих демонов? — спросила она с лёгким
кокетством.
— О, несомненно, — король поцеловал Керику в висок. Туда, где по
его мнению, была начертана одна из самых красивых рун на её теле. —
Ты же мастер экзорцизма.
Магичка засмеялась. А потом возвратилась к своему пациенту,
чтобы завершить обряд.
Одна руническая «монетка» легла между ключицами. Другая
опустилась на лоб, в центр нарисованного узора. И пока король
терпеливо держал над головой мальчика мерно покачивающуюся ловушку,
Керика вошла в транс и забормотала заклятия, запуская действия
чар.
Всё прошло очень быстро. Бариан Мейхарт даже и понять толком не
успел ничего. Мальчишка вдруг выгнулся и закричал не своим голосом.
Ловушка задёргалась, как живая. И паренёк обмяк на ложе. А Керика
уже вырвала переплетение шнурка из руки короля и поспешила к
камину, чтобы поскорее отправить ловушку в огонь. Она вошла в
транс. Принялась снова читать магические формулы. Торопливо и
совершенно неразборчиво.