ВНИМАНИЕ
Рассказ содержит небольшие спойлеры!
Рекомендую читать только после прочтения всех предыдущих частей
«Сердец».
От души благодарю дорогую Валентину за то, что
с интересом и пониманием следит за судьбами героев и продолжает
поддерживать меня в творчестве!
* * *
Их было трое.
В то серое апрельское утро, когда
поля уже чисты и черны, но в перелесках снег ещё лежит просевшими,
смёрзшимися пластами, они двигались к остову разрушенной башни в
получасе пути от деревни Лучица. Все трое были адептами, молодыми и
горячо любящими своё дело. Лошадей они оставили в деревне, чтобы
животные не создавали лишнего шума.
Маленьким отрядом руководил
девятнадцатилетний Витор Страйт, широкоплечий мечник с суровым
лицом и затянутыми в тугой хвост каштановыми волосами. В Академии
Страйт пользовался совершенно определённой репутацией: не было
такого задания, которое бы он провалил. Потому работу в Лучице
доверили именно ему и поручили взять с собой двоих младших адептов,
дабы те чему-то у него научились.
Ходили слухи, что в роду
шестнадцатилетней Лиенны Амбер имелись сиды, потому она так хороша
в зельеварении, а обычному оружию ближнего боя предпочитает лук со
стрелами. Но шустрая шатенка с раскосыми синими глазами весь этот
вздор отрицала наотрез.
Замыкал троицу её сокурсник
возрастом на полгода младше. Черноволосый юнец с острыми чертами
лица. Неприветливый, желчный и нелюбящий большие компании. Он был
худее и спокойнее своих приятелей-адептов. Из оружия всегда носил с
собою два коротких меча. И до сих пор не был уверен в том, какую
специализацию выберет, когда придёт срок. Но, тем не менее, именно
его преподаватели промеж собою шёпотом называли следующим Пауком.
Звали юного адепта Авериус Гарана.
Задание казалось простым, как
морковная ботва. В Лучице пропала двенадцатилетняя девочка, которую
нужно было отыскать и возвратить домой. Возникло лишь одно
затруднение. Именно оно и потребовало присутствия адептов Академии.
Местные жители утверждали, что видели в полях нежить. А потому
прошёл слух, что восставший мертвец и послужил причиной пропажи.
Безусловно, родители верили в то, что дочь всё ещё жива.
За окраиной деревни действительно
обнаружились следы, которые могли оставить нежить. Они вели дальше,
по краю поля в сторону остова разрушенной башни. След был один, но
довольно чёткий и глубокий. Словно бы тварь что-то тащила на
себе.