Авериус почувствовал, как дрожат
руки адептки. Тогда он сам усилил их щит, исходя из того, что успел
узнать самостоятельно. Этих поверхностный, дополнительных знаний
хватило, чтобы купол продержался ещё пять ударов сердца. Но краткой
отсрочки оказалось достаточно.
Инферно пожрал всё, до чего смог
дотянуться, и возвратился обратно в недра, а трое адептов остались
в облаке едкого дыма и пыли.
Амбер закашлялась и повалилась
набок. Витор уткнулся лбом прямо в землю перед собой, переводя дух.
А Гарана, напротив, вскочил на ноги. Призвал энергию воздуха,
разметав едкий дым вокруг них отчаянным порывом.
— Ты! — лезвие его уцелевшего меча
коснулось затылка Страйта. — Ты убил её! Ты обещал вынести её!
— Убил, — сухо повторил Витор,
который даже не заметил холодного металла у своей головы. — И
сделал бы так снова. Потому что с ней мы бы не выбрались. А она всё
равно была обречена. Я поступил правильно. Или лучше бы мы все
вместе там умерли?
Лиенна с трудом села. Адептка
протянула руку к Авериусу. Тронула его за ногу в безмолвной мольбе
охладить пыл. Гарана сердито глянул на неё сверху вниз. Лицо
девушки было чумазым и донельзя печальным. Возможно, она разделяла
его чувства по поводу убитого ребёнка, но спорить со старшим в
отряде не желала.
Черноволосый адепт нехотя опустил
клинок.
А Страйт медленно выпрямился.
Обернулся. И устало повторил:
— Гарана, нет средства от скверны
после точки невозврата. Ты дурак, который ничего не добьётся, если
не понимаешь этого.
Авериус поджал губы. Он порывисто
убрал меч в ножны у пояса. Вторые сиротливо остались пустыми, но
адепт словно бы и не заметил. Он проследил взглядом за столбом
дыма, который тянулся от взорванных руин к лазурным небесам, а
потом решительно ответил:
— Я найду средство.
Пройдут годы кропотливой работы
прежде, чем обстоятельства вынудят Авериуса Гарана пойти на
решительный шаг и спасти от скверны самого дорогого для него
человека. Но это будет ещё так нескоро, спустя бесчисленное
множество исследований и экспериментов по изучению проклятий. Он не
отступит. Не захочет брать учеников, чтобы не отвлекаться на
посторонние вещи. До поры. До момента, когда такой же, как и он,
адепт не спасёт особенную девушку вместо того, чтобы убить её, как
требует устав. Лишь ради этого человека Авериус Гарана сделает
исключение.