Змей нырнул в заросли. Лишь его
лимонный край виднелся над колючими дебрями.
— Осторожнее! — прокричала
запыхавшаяся Девана. — Вдруг там мертвецы!
Но мертвецов в терновом кусте не
было. Зато там пели птички. Милые, зеленовато-серые пеночки
мелодично чирикали средь ветвей. Обрушившийся на их жилище змей
напугал их. Стайка вспорхнула ввысь.
Принц приблизился к кустарнику и
осторожно, чтобы не изорвать одежду о колючки, стал раздвигать
ветви. Змей застрял совсем недалеко. До него нужно было лишь
дотянуться.
Кевендил вытянул правую руку так,
что даже плечо заныло. И тут он увидел их.
— Девана, иди сюда, не бойся, — брат
поманил девочку. — Иди же. Тут ничего страшного нет. Покажу
кое-что.
Любопытная девчушка в
нерешительности приблизилась и перешагнула через сухостой. Кевендил
посторонился, отодвигая рукой колючие ветви подальше от её личика.
И тогда её глаза заблестели от восторга.
— Гнёздышко! — воскликнула она.
Гнездо пеночки было совсем
маленьким. Травинки переплетались коконом с тоненькими веточками, а
внутри средь мягкого белого пуха лежали крошечные бирюзовые яички с
красными крапинками.
Девана тотчас протянула к ним
руку.
— Не трогай, — Кевендил осторожно
перехватил ладошку сестрёнки. — Они очень хрупкие. И если их
потрогать, мама может к ним не вернуться, и тогда они погибнут.
Смотри, — юноша показал наверх, туда, где над их головами металась
взволнованная птичка. — Наверное, это она. Давай не будем её
тревожить?
— А папа? — Девана с непониманием
уставилась на брата. — Нас вырастил папа. Если мама не вернётся,
разве папа не будет о них заботиться?
— Я не знаю, как это бывает у
птичек, но давай не будем испытывать судьбу. Помоги-ка мне лучше,
принцесса, — Кевендил взял сестрёнку за талию и поднял повыше. —
Дотянешься?
— Ага, — девочка вытащила змея из
зарослей.
Кевендил осторожно попятился. Он
вынес сестрёнку из колючих кустов и поставил на землю, а после
возвратился, чтобы убедиться, что гнездо они не потревожили, и все
ветки заняли свои места.
— Не порвался, — радостно сообщила
Девана, показывая ему змея.
— Прекрасно, — брат забрал у неё
игрушку. Он зажал змея под мышкой и подал руку сестре. — Пойдём, а
то нас наверняка уже хватились. Заменим леер и можно звать всех,
чтобы посмотрели на новый полёт.
Девана задумчиво откусила кусочек
пряника. А потом оглянулась на терновые заросли. Птичку видно не
было. Вероятно, она всё же вернулась в своё гнёздышко.